文/呂美寶 圖/Shutterstock 責任編輯/吳丹華
編按:更年期困擾不少,失眠、易怒會讓原本的生活改變,甚至會影響人際關係。功能醫學營養師呂美寶指出更年期失眠與3大荷爾蒙雌激素、黃體素、褪黑激素有關,建議4個重要又有效的方法調整荷爾蒙,緩解更年期不適。
「更年期後我突然易怒、沒耐心」、「明明沒有什麼煩惱,卻常常失眠」這些疑惑同樣困擾著你嗎?
其實,這些症狀可能都與「女性荷爾蒙失調」有極大關係!許多女性都會發現,40歲後,上述問題都悄悄出現。讓你在工作家庭兩頭燒的情況下,更容易與他人發生摩擦,卻苦於找不到問題點,也不懂得如何解決。
因此,透過這篇文章,我想與你分享:女性荷爾蒙失調,會對人體造成什麼影響,以及可以如何改善。最後,希望能幫助為失調症狀所苦的你,找回健康身體、重拾良性互動!
50歲職業婦女兼三明治世代 更年期失眠易怒超無助
先跟你分享一個,同樣因荷爾蒙失調,而造成關係失和的真實故事。
50歲的陳小姐是一名公司行政主管,平時工作經常要與時間賽跑,回到家除了要照顧長輩的起居生活,還要煩惱正在唸國中的兒子的課業,擔心考不上理想的高中。先生平時總是忙於工作,因此家庭許多事務多由她來承擔。
原先早已背負龐大壓力的陳小姐,她的更年期也來了,從去年的經期不固定、血量變少,到今年已經停經。
經檢測後,醫師説她已經進入更年期的階段,同時自己也察覺到身體的變化,譬如容易燥熱、晚上睡到一半盜汗、醒來後就很難再入睡,導致隔天精神很差,因此經常帶著疲憊的身體去上班。
最近她發現,當她沒睡好精神不濟時,跟同事間的相處就越來越沒耐性,甚至在公開開會場合中,一時按捺不住,竟然與主管起了爭執。加上日益劇增的疲憊感,也讓她的工作進度與表現大打折扣。
事後她回想自己的舉動也嚇了一跳,她的EQ溝通智慧怎麼都不見了?!回到家看到兒子老是在打電玩,沒有專心在課業上,一氣之下又把兒子教訓了一頓。
等到夜深人靜時,她才驚覺自己似乎被情緒綁架了,她很不喜歡這樣的自己,開始也出現了憂鬱的狀況,卻不知道可以如何處理。
雌激素、黃體素、褪黑激素減少 是更年期失眠的元凶
更年期代表著女性的雌激素與黃體酮開始有較大的降幅,這兩者都會影響到原本的睡眠品質。
當雌激素下降時,容易出現熱潮紅、盜汗、焦慮與情緒低落的症狀,這些狀況都會導致不好入睡或睡眠中斷,也會讓夜間排尿的頻率增加,導致睡眠中斷。
另一個女性荷爾蒙是黃體酮(又稱黃體素),在正常濃度下,能引發大腦誘發睡眠,因此當體內體酮較低時,大腦引發的睡眠效應也會更薄弱。
有發現更年期開始特別容易打呼?或是出現睡眠呼吸中止的狀況?是的,研究發現,更年期出現的盜汗與熱潮紅可能與睡眠呼吸中止的風險增加有關,除了因體重增加的關係,黃體酮對此也扮演了重要的角色。
由於黃體酮對喉嚨後的肌肉活動與呼吸刺激有關,當黃體酮下降時,可能容易導致部分上呼吸道的不順暢與呼吸動力的下降,因此會造成睡眠品質不佳,隔天也容易出現頭痛、疲勞等狀況。
褪黑激素也是另一個與睡眠有直接相關的荷爾蒙。隨著年齡的增加,體內的褪黑激素也會逐漸減少,因此當更年期面臨到這3種荷爾蒙的減少,睡眠品質便會受到不小程度的影響。
像陳小姐這樣的案例,其實很普遍。因此接下來,我想與你分享如何避免因荷爾蒙失調,而發生情緒不穩、失眠的狀況。
具體要怎麼調整荷爾蒙失調症狀呢?說說我覺得非常重要且有效的4大對策:
改善對策一、多攝取黃豆、含大豆異黃酮的食物
黃豆類食物之所以如此重要,是因為黃豆內含豐富的大豆異黃酮,其結構與雌激素的結構十分相似,因此可以參與部分雌激素的生理作用(細胞以為是自己的雌激素),讓更年期荷爾蒙失調的症狀得以緩解,而且相當安全。
由於植物性大豆異黃酮,通常作用於β雌激素接受器(β-ER)上面,β-ER細胞多參與調節中樞神經系統、血管、膀胱、骨骼和皮膚,使停經後潮熱、心悸、記憶衰退、頻尿、骨質流失及陰道乾燥等得以改善。
植物性雌激素少較不會與α雌激素接受器(α-ER)結合,α-ER多在乳房和子宮細胞上,因此比較不會影響這兩個組織部位,可減少對乳癌及子宮內膜癌的疑慮。
正經歷內分泌失調的妳,可以多食用以下3種,富含大豆異黃酮的食物:
1. 傳統豆腐、輕加工調味的豆乾
2. 無糖豆漿
3. 整顆黃豆如黃豆飯、發酵的納豆
然而,過程中,有幾個細節你需要特別注意:
注意事項1:如果對於目前黃豆類食物有過敏症狀,就不適合食用
注意事項2:如果吃豆類食物經常容易脹氣,可先從豆腐類開始,減少整顆豆類的攝取。無糖豆漿不要選擇有額外添加菊苣纖維的,因為菊苣纖維可能也容易造成脹氣,也不要選擇濃豆漿。
飲食是最基本的健康要素,當飲食調整得宜,可與醫師營養師討論是否要補充大豆異黃酮,或評估其他天然型態的荷爾蒙補充方式,能有助於效果上的改善,比較快能感受到身體的調整變化。(相關閱讀:周輝政專欄|緩解更年期不適,喝豆漿、補充植物性荷爾蒙、大豆異黃酮可行嗎?)
改善對策二、攝取幫助褪黑激素合成的營養
避免荷爾蒙失調的第二招,是攝取褪黑激素。褪黑激素能幫助你在晚上順利進入睡眠週期,也能延長熟睡期的時間,有助於身體的修復。
不要以為褪黑激素只跟晚上有關,其實他的前驅物質是需要白天來醞釀的。褪黑激素的前驅物質是血清素。
在白天天亮時,血清素的分泌較為旺盛,有助於正向情緒的穩定。食物中的蛋白質(當中的色胺酸),加上維生素B群如B3、B6、B12、葉酸當作輔酵素,有助於合成血清素在夜間順利合成足夠的褪黑激素。
正經歷內分泌失調的妳,可以多食用以下3種,可幫助褪黑激素分泌的食物。
1. 維生素B3豐富的食物,肉類、酵母、豆類、堅果類
2. 葉酸豐富的食物,深綠色蔬菜如菠菜、紅莧菜、韭菜
3. 維生素B12豐富的食物,肉類、蛋黃、牡蠣海鮮
除了飲食,也可以選擇B群營養品作補充,建議攝取活性型態的葉酸型式尤佳。其他的營養素如Omega-3脂肪酸、鈣鎂,也能幫助褪黑激素的合成,以及幫助肌肉與情緒放鬆,進而有助於睡眠品質的提升。
改善對策三、調整光線與進食時間
光線是調節「晝夜節律」的重要關鍵。我們體內其實有時鐘般的節律調節機制,可分為大腦的中央時鐘與分佈其他組織細胞的週邊時鐘。
中央時鐘就在大腦的視交叉上核處,「白天光亮╱夜晚黑暗」是非常重要的指示者,指引中央時鐘做好節律調節,讓人體與大地同步,並且協調其他組織(如腸道、肝臟、肺臟)的週邊時鐘也達到同步。(相關閱讀:睡覺才關燈,助眠褪黑激素少71%!改善失眠先養睡意:5件事讓身體大休息)
後來研究發現「食物攝取的時間點」也可以調節晝夜節律,並且可主導週邊時鐘甚至是影響中央時鐘的節奏而改變生理代謝。
譬如在晚上睡前吃宵夜的舉動,便直接影響了週邊時鐘的步調(如同腸道與代謝系統原本已經打卡下班回家,結果突然被老闆叫回工廠加班),這時中央時鐘也會被影響,而打亂了整個代謝的步調。
具體來說,依照以下3種方式,調整你進食的時間點,與光線明暗程度,就能幫助妳調節生理時鐘:
作法1. 一早就出門曬曬太陽,讓光線去調整大腦的中央時鐘(就像調整手錶的時間一樣),讓身體更能同步當地的節律
作法2. 早上規律吃早餐,提早進食時間來叫醒身體
作法3. 晚上盡可能調暗光線,以免過度光線抑制褪黑激素的分泌
作法4. 咖啡與酒精盡量減少或避免,晚上最好不要吃宵夜,不要讓夜間進食干擾了正常的生理時鐘運作
改善對策四、每天靜坐留意自己呼吸的片刻
我自己也經常因工作忙碌,時而會有緊張焦慮的時候,當我後來接觸正念(Mindfulness)之後,透過每天的靜坐練習,或是將正念融入到生活情境中,對於平常的情緒調解上也非常有幫助。
許多研究已證實,靜坐與正念練習,透過專注留意自己呼吸,可以平緩過度興奮的交感神經系統,對於情緒、睡眠品質上具有正面的幫助。(相關閱讀:呼吸3次就煥然一新!隨時可做的1分鐘放鬆法,改善失眠與大腦疲勞)
妳可能會疑惑,一定要上過正念課才有效果嗎?實際要如何執行呢?
其實沒有一定的,但是透過上課老師的引導,效果一定會加分。可先透過以下3種方式,你就有自己緩解的機會:
作法1. 每天給自己10分鐘靜坐的片刻時間,專注留意自己吸吐間的呼吸狀態
作法2. 在通勤等捷運公車時,原本拿來滑手機的時間,改成專注留意呼吸
作法3. 刻意找到生活中,只要專注在一件事情的過程。譬如手沖咖啡時,心無旁騖,專注在水注流動的過程
荷爾蒙不穩定的時期 好好照顧自己
總結來說,這篇文章希望透過一些簡易但卻有效的方式,協助你改善更年期時多種荷爾蒙失調引發的情緒、睡眠、焦慮等種種的不適感。
我們可以先試試上面的4種指南:飲食增加黃豆類食物的攝取、與醫師營養師討論補充大豆異黃酮的必要性、用飲食幫助晚上褪黑激素的分泌量提升、以及透過每天短暫的靜坐與呼吸練習,減除雜念,找回當下最純粹的自己。
透過今天分享的內容,我希望能幫助你在這段荷爾蒙不穩定的時期,依然活出自己的美好,身心狀態得到緩解並順利度過。
如果你想開啟4個指南的第一步,你可以先嘗試第一種,將黃豆食物如豆腐豆漿,放入到每天的飲食中,可能需要一些時間看到效果,不過飲食就是最基本的根基。
如果還有其他的身體狀況,譬如三高代謝問題、骨質不足、有便秘或胃食道逆流等腸胃道狀況的不適,就需要做進一步的健康與飲食評估,釐清健康問題再做飲食調整。
(本文轉載自食物的力量,原文標題為〈易怒?失眠?憂鬱?女性荷爾蒙失調找上你!專家透露 4 招,輕鬆解煩憂!〉)