文/鍾碧芳 圖/Shutterstock 責任編輯/吳丹華
編按:腹脹、脹氣,忍一忍就會好?如果是飲食吃進太多氣體、或攝取容易產氣的食物,這種情況可藉由避免脹氣的生活習慣來預防。但如果排除食物影響,且脹氣持續3天以上,並合併其他身體不適,記得盡早就醫。
阿平最近的胃腸有點不對勁,好像消化不良一樣,總感覺吃進去的食物都堆在肚子裡,即使一段時間不吃東西,但是餓的時候,肚子似乎仍然鼓鼓脹脹的,食慾也跟著變差,就連以往喜歡吃的菜色都提不起興趣,到醫院檢查之後才發現,居然是胰臟癌。
很多人以為脹氣只是小毛病,時間過去就好了,但它卻可能是身體健康出現問題的警訊,如果改變飲食習慣仍無法改善,建議最好讓專業醫師做進一步的診斷治療。
腸胃道氣體約有150毫升 透過呼吸、打嗝、放屁排出
到底為什麼會脹氣,這些氣體又是從何而來?台北市立聯合醫院中醫醫療部傷科主任黃裕昌指出,脹氣是一般人最常見的症狀,大部分的氣體是從外而來,可能在說話、吃東西、喝飲料時進入體內。如果狼吞虎嚥、邊吃東西邊說話,這時吃進的空氣可能比食物還多;另一方面,則可能是因為食物在體內異常發酵所產生的額外氣體。
由於吃下食物之後,經過消化系統內的各種消化酵素的分解,有近9成的食物會被消化完成,在小腸內被吸收,而其他未被小腸吸收的食物,進入大腸後會被腸內的細菌分解利用,當細菌分解食物時,就會產生氣體,這些氣體包括氮氣、氫氣、二氧化碳及甲烷等。
這些氣體,部分會由血液吸收後經由肺部排放,其餘的會以放屁、打嗝的方式排出體外。而正常人滯留在腸胃道的氣體約有100~150毫升左右,大部分都集中在胃與腸道之中,但形成的原因卻不太一樣。
胃脹氣
比較侷限於胃的位置,從中醫的角度來看,胃就像一個袋子,是有進出口的,食物進入胃中應該要往下,但當輸送功能出現問題,產生的氣就會往上跑,或者上下出口過於狹窄或堵塞,讓其無法向上或向下通氣時,也會造成脹氣,更會讓附近器官出現疼痛現象。
腸脹氣
小腸則比較少脹氣,大多數的脹氣都出現在大腸,可能的原因是長了壞東西、蠕動不良、氣體過多,或者是因為受到其他器官的壓迫等種種原因,而出現脹氣問題。
而當進入體內的氣體總量,超過腸胃道所吸收與排出的氣體總量時,肚子就會出現鼓脹的感覺,往上,就會打嗝,往下,就是排氣(放屁)了。
脹氣超過3天並腹痛、腹瀉、血便或胸悶 應盡快就醫
雖然脹氣是人體常見的現象,卻也可能是許多嚴重疾病的前兆。黃裕昌提醒,許多胃腸道的疾病如急性慢性胃炎、潰瘍、胃下垂、急性胃擴張、幽門梗阻、胃酸缺乏、胃癌等,都有可能出現脹氣。
此外,肝炎、肝硬化、膽結石、胰腺炎、肝癌等,與肝、膽、胰腺等疾病也要特別注意,甚至某些心血管疾病、感染或腹膜疾病,也會出現類似腹脹的症狀。因此,如果有脹氣又同時出現異常現象時,就千萬不能輕忽。
黃裕昌解釋,脹氣歸屬於脾胃肝膽的問題,但除了肝膽本身的問題之外,其他如肝硬化、肝腫大、膽發炎等都會造成脹氣,這是因為肝本主疏泄,疏泄不通自然出現脹氣,且神經系統出現問題時,也會反映在腸胃、脾胃上,這些表現都可能只是單純的脹氣。甚至連心臟出現問題時也是,另外,子宮卵巢等所造成的壓迫,也會脹氣,最簡單的例子就是懷孕。
脹氣有時非常主觀,甚至有些人特別感覺容易脹氣,即使只是小小的脹氣都不舒服,但也有人總覺得腹部脹脹的,卻不是單純的脹氣問題,而是上述疾病在作祟。如果脹氣情形連續出現3天以上,長期且反覆發作,若消除了食物因素之外,仍持續發生時,或者伴隨嚴重的腹部疼痛、腹瀉、血便、胸悶等,最好找專業醫師做進一步診斷治療。
黃裕昌從中醫的觀點指出,腹脹也有虛實之分,治療上也會從肝膽方面著手,通常會以運脾化痰濕、加疏肝理氣、降氣、消導等藥物著手,例如溫膽湯、柴胡疏肝湯等,但器質性病變,則必須仍從治療主因為主。(相關閱讀:沒食慾、吃沒幾口就腹脹想吐,可能是慢性疾病胃輕癱!李婉萍營養師:留意7件事,管理情緒也能守護胃)
單純的脹氣大部分來自於飲食、情緒壓力,所以,會以消脹氣、理氣的藥物下手。他也提醒,如果飲食習慣開始改變,經常吃不下飯,或者一吃就吐、持續脹氣不舒服,或有胃部持續上頂的問題,都要及早就醫,以免延誤治療。
減少脹氣困擾 平日該養成的4個習慣
經常坐在辦公室的上班族,也很容易出現脹氣,這通常是因為體內的器官受到擠壓所造成,紓解的方式就是要經常起身活動,讓體內的肝氣可以抒發,把交感與副交感做好調節,腸胃蠕動才會變好。
黃裕昌說,長期處在交感神經亢奮下,我們的胃是縮起來的,這時腸子的蠕動會變慢,消化液減少,而大腸又是最大的免疫器官,當壓力造成腸道酸鹼值改變時,或者飲食油膩、亂服藥物等,都會讓腸道內的菌種生態及酸鹼度出現變化。而平日要舒緩脹氣,可以從下列方式先做改善。
1. 少吃不易消化的食物
某些不容易消化的食物或容易產氣的食物,如豆類、汽水、玉米、馬鈴薯、地瓜、芋頭、香蕉、青椒、茄子、洋蔥、包心菜、麵包、甜食及柑橘類水果、油炸類食物,甚至牛奶(含乳糖食物)等,都容易造成脹氣。但哪些食物、吃多少會導致脹氣,卻是因人而異的,黃裕昌說,最好的方式就是記錄每天吃進的東西與數量,留意腹脹情形,再從中找出疑似會讓自己脹氣的食物,避免食用。(相關閱讀:55歲起腸胃開始老化!試試低FODMAP飲食,減少脹氣、腹痛、消化不良)
2. 改變不良的飲食習慣
不要在匆忙之中吃喝東西,避免邊吃東西邊說話,尤其要改掉狼吞虎嚥的飲食壞習慣,這些都會產氣而導致腹脹。黃裕昌提醒,隨時緊閉雙唇,也比較不容易誤食過多的空氣。甚至,某些愛嚼口香糖的人,也要少嚼一些,同時更要少用吸管喝飲料。吃東西時,咀嚼方式也很重要,最好要多咬幾口,讓分子變小後再吞入。
3. 盡量避免不良情緒
焦躁、憂慮、悲傷、沮喪、鬱悶等情緒反應,會讓消化功能減弱,刺激胃部造成更多的氣體,使得腹脹加劇。因此,適時懂得放鬆情緒、保持心情愉快,迅速排解壓力等,也都是預防脹氣的好方法。
4. 保持適量的運動
運動不但能促進腸胃蠕動,也有助於消化,能讓體內氣體順利排出,又能鍛練身體、舒緩壓力與情緒,的確是最重要也是最好的方式。
一旦腸胃機能出現問題,就等於為健康埋下了隨時出現問題的隱憂,因此,可別小看脹氣問題,一旦無法自行緩解,或者長期打嗝、放屁不止,或有腹痛等情形,就必須及早就醫診治。
(本文轉載自常春月刊,原文標題為〈滿肚子氣,卻放不出來〉)