編按：45歲後女性若因更年期症狀離開職場，可能失去長達20多年的職涯時間。面對疲勞、熱潮紅、睡眠不足、腦霧與焦慮，員工可以主動提出需求、尋求同儕支持與醫療協助；企業則可透過彈性工時、涼爽安靜空間、飲水設備、制服調整與健康資源，留住資深人才。Oxford Economics報告也指出，2014年英國每遞補一名離職員工平均成本達3萬英鎊，支持更年期員工不只是福利，更是人才策略。
年過45歲的女性是職場人口中成長最快速的族群，時至今日，我們甚至還得工作到68歲才能退休（50+註：作者為英國人，其國家退休金法定領取年齡目前為66歲，預計在2044～2046年間進一步提高至68歲）。倘若有人因為更年期症狀而決定離開職場，就表示她會錯失整整23年，也就是將近一半的職涯。
不過，不只是個別女性要面對更年期的普遍現象，對企業、經濟以及社會而言，也至關重要。由牛津經濟研究院（Oxford Economics）所發表的一份報告指出，2014年英國境內每遞補一名離職員工的平均成本為3萬英鎊。
女性能成為優秀的領導者；有出色的工作表現；也是辦公室中寶貴的資源，因此我們需要得到支持，以便我們全力以赴，而非感覺被驅逐。此外，每流失一名女性員工，就代表公司違反了多元包容的政策。
在職場裡凡年過45歲的女性大概都已身經百戰：應付性騷擾與性別歧視、有厭女情結的上司、薪資不平等，還有，如果有小孩的話，還有產假育嬰假，以及兼顧工作與育兒的硬仗要打。一旦失去有能力克服這些難關的員工，後果不容小覷。
高薪職業女性若在更年期階段離職，所造成的經濟影響會相當驚人。在這個女性占了50％人口的世界裡，名列倫敦金融時報100指數（FTSE 100）的百大企業中，卻只有7家是由女性所領導的。眾多大型企業都有所謂的配額，比方說，他們希望能在2030年達成高階主管職位性別平等的目標。然而，除非他們能為處於更年期的女性提供支持，並解決本篇中所探討的問題，否則是無法實現目標的。
更年期症狀為什麼會影響工作表現？疲勞是最難關卡
現在，該來提供各位一些解決方法了。如何因應工作時出現的更年期症狀，須視妳的工作類型而定。不過，不論妳是坐辦公室的、跑業務的、資歷淺的、經理級或是領導階層，最棘手的症狀恐怕是疲勞。
要是妳睡眠不足，就會感到筋疲力盡，最終就好似開著一輛汽油耗盡的車上路一般。倘若妳從事的是需要體力的工作，比如零售業、醫療業、旅宿業或是服務業等，那麼就可能會感到身心雙重疲勞。
若專業位階愈高、肩負的職責愈大，一旦當我們意識到自己的記性、警覺性和注意力都受到嚴重衝擊時，就會愈難克服。這些狀況會讓我們的信心大受打擊，甚至連處理寄送電子郵件這類簡單的事務，都忍不住要鑽牛角尖。
愈是資深的人，就愈容易狐疑：「我應付得了這件事嗎？」，而這類想法冒出來的愈多，就變得愈來愈不信任自己的能力。此時這些資深專業女性就會開始說些「這是給年輕女生做的工作」這類的話，即便她們本身具有25年經驗、豐富的專業知識並且才華洋溢也是如此。當然，妳也許需要培養接班人，但卻大可不必退出。妳的更年期症狀不會持續一輩子，但離開妳熱愛的工作所造成的影響卻可能會。
值得慶幸的是，妳和妳的雇主可以做各式各樣的努力，不但能協助妳度過更年期階段，也讓妳更容易保有工作。
企業如何支持更年期女性員工？6個職場調整方法
由於我們兩人曾協助過顧資銀行（Coutts）、埃森哲（Accenture）管理顧內公司、國民西敏銀行（NatWest）及英國第4頻道公司（Channel 4）等多家企業實施更年期政策，因此我們知道雇主可以採取很多措施，協助處於更年期階段的女性職員，讓她們工作起來更得心應手。
即使貴公司沒有類似的政策（如果是這種情況，可建議他們制訂一套相關政策），也有很多可以實行的措施：
1. 制服太悶會加重熱潮紅！改用透氣衣料減少不適
若妳每半個小時就會出現熱潮紅的症狀，卻又穿著容易濕黏不舒服的衣物，就會讓妳有窒息與壓迫感，還會使熱潮紅的症狀更加嚴重。以透氣衣料所製成的制服，就能為更年期女性職員減少這方面的困擾。
2. 熱潮紅或焦慮發作時，需要一個涼爽安靜的休息空間
指定一處房間或空間，讓女性員工在熱潮紅發作期間能安坐、吐納，或是在感到一陣焦慮或恐慌時，能讓自己鎮定下來。請注意：這個空間不但要安靜，也應該要保持通風涼爽才行！（相關閱讀：教你評估更年期不適何時該就醫？熱潮紅、盜汗、失眠，這樣做改善症狀）
3. 飲水機對更年期員工很重要？涼水有助緩解不適
穩定地供應涼開水，不但能嘉惠許多有需求的員工（例如孕婦），對更年期女性職員也特別有幫助。
4. 比照生育福利，職場健康資源應納入更年期照護
雖然許多企業與公司行號都已提供員工私人醫療保險，但卻似乎並未將「更年期」照護納入。雇主們應考慮是否比照生育福利，針對更年期制訂各項政策與照護服務。例如壓力管理課程、諮詢服務與體育課等。
5. 指定更年期宣導者，讓員工有安全的求助對象
雖說我們都稱得上是更年期倡導者，但在職場中，這些人會義務投入自己的時間與行動，成為檯面上的人物，以便更年期的女性同僚在有需要的時候，有個能夠傾吐這方面困擾的對象。
6. 可接受彈性工作，對所有員工皆更友善
某些類型的工作，尤其是有輪班制的，就不太可能做彈性的安排。但要是可以的話，允許彈性工作會讓更年期女性（坦白說，不分性別，對所有的員工都是）有截然不同的感受。
不論是共享工作、壓縮工時（以較少的天數完成合約規定時數的工作）、彈性工時（在自己方便的時段工作，通常會包含指定的「主要時段」，例如上午11點～下午3點）、居家工作，或是將上班與下班時間錯開等。不同的人適用不同的方式，因此，身為雇主的妳，請務必對這方面的討論持開放態度。若妳是員工的話，也請勇於提出要求。
更年期女性在職場可以怎麼做？3個自救心法
1. 不敢和主管談更年期？先找有共同經驗的同事或指導者
如果妳沒有跟主管談論更年期症狀的把握，可先找有相同處境的同僚談談，要是有人願意談的話，或者還可建立群組。同樣地，不論是在公司內部還是外部（最好是同一個產業），若能找到一位經歷過更年期並能夠提供指引的指導者，就會有很大的幫助。重點在於積極地找方法向外求助，好讓自己比較不用獨自承受更年期症狀。
2. 如何向雇主提出更年期需求？用具體問題開啟對話
主動跟雇主提起有關更年期的話題，感覺大概就跟接受根管治療差不多，尤其是當妳的主管不太能察覺他人有不同需求，或本身尚未經歷這個階段的話就更是如此。不過，由於妳的主管是最能直接影響妳感受的人，因此，除非妳自己開口跟主管說，否則很難怪罪雇主無法體察妳的需求。
妳可以明確地詢問，例如「我們公司有更年期政策嗎？」；「人力資源部能提供我什麼協助？」，或是提出實際的要求：「有桌扇可用嗎？有沒有飲水機呢？」；「我可以選擇彈性工作嗎？」。
3. 接受治療，緩解更年期症狀
不論妳身處何種產業、職位或資深與否，專為妳開立的HRT（荷爾蒙補充療法）處方能有助於緩解女性在工作時難以應付的諸多症狀。妳可能還是容易會有感覺比較衰弱和疲倦的時候，接受HRT療程不代表所有狀況會突然消失，但卻能讓妳更容易應付、比較不會不知所措，並且盡量減少焦慮發生的情形。（相關閱讀：更年期症狀會持續多久？舒緩停經症候群「荷爾蒙治療」適合誰？）
（本文摘自夏莎迪．哈柏醫師、艾瑪．巴德威著，《妳的身體沒有壞，只是在轉變：破解人們對於更年期的沉默與誤解——與荷爾蒙風暴共存的生活、心理、營養全方位照護》，遠流出版）
