編按：變老，真的不可以說嗎？ 文化人簡靜惠觀察發現，即便進入高齡，許多人仍對「老」字感到敏感。她主張翻轉負面觀點，轉向「努力做一個老人」的積極實踐。因為真正的老，並非源於歲月，而是源於「放棄自我」。透過接受現狀並對生活保持熱情，活出不被年齡定義的優雅與尊嚴。
接受老，而且是接受自己也老了這件事，不容易，因為一般人都忌諱講「老」。
記得好多年前，曾經有一位文化界的朋友稱讚我的公公洪建全先生：「洪老先生做了許多對台灣的文化很有貢獻的事。」
我轉述給公公聽，他並沒有很高興，也沒什麼反應，令我很不好意思。後來才知道他不喜歡被稱為「老先生」。當時我們都很不解：老就老了嘛，有什麼不可說的？
那時我才剛滿40歲，現在80多歲了，如果人家說：「您看起來一點也不像80歲的老太太。」我還是會暗自竊喜。
老太太的心聲：讚我漂亮就好，何必加「老」字
我有一對姊妹好朋友，一位86歲、一位88歲。她們家可能有長壽基因，兩人都很健康，長得也很美，每天都到公園或學校操場走路，路人見到她們時，常常誇說：「好健康喔，真水！」
姊妹倆聽了很開心，尤其當人們知道她們的年齡之後，更是讚嘆不已！
有天，86歲的妹妹碰到我，氣呼呼地轉述有位路人對她說：「你86歲了，還這麼水！真是老水啊，老水！（台語：老得真漂亮之意）」
我說：「那你生氣什麼？」
她說：「水就水，為什麼要加老？」
我說：「那你不老嗎？86歲了還不老。說你老，有什麼不好？」
她還是不以為然。
原來，她們也不喜歡被說「老」。老這個字真是不能說出來的！
祈願長壽卻怕被說老 不也挺矛盾？
很多老人喜歡誇耀自己的年齡，喜歡人家說他看起來不老，這真是一般人的通病：喜歡被人誇，卻不喜歡面對老；希望活得久，又怕被說老，真是矛盾啊！
我們這些已經七老八十的人，一方面很得意自己挺過80，一方面又很忌諱說自己老了，還真是挺麻煩的！
我認為「老」沒有什麼不好，老是尊稱，有尊崇的意思，有年高德劭的意涵。年逾80的老人更要珍惜這個「老」，好好地努力做一個老人。而且，我認為人會變老不是因為年華老去，而是從放棄自己的那一刻開始。（相關閱讀：以前什麼都要快，退休卻意外中風！簡靜惠80歲才懂：人生不急，慢下來風景更美）
84歲的我，接受「老」這件事，也喜歡被別人稱讚。每天起床後，我會看著鏡中的自己說：「嗯，不錯，你今天還活著！要笑！」
是的，我老了，但我依然對生活有熱情。對著鏡子練習笑時，耳邊想起我婆婆的話：「笑！笑！福氣就來了！」
（本文摘自簡靜惠著，《面對老，我有備而來》，寶瓶文化出版）
