退化性關節炎不再是老年人的專利。不當運動、久坐或長期負重等習慣，都可能導致關節退化。當關節出現腫脹、摩擦聲、疼痛或晨間僵硬時，就是關節退化的警訊。面對難以完全修復的關節，骨科醫師強調，保養的關鍵在於「抗發炎」，並透過正確的日常管理與肌力訓練，就能擺脫膝蓋不適，長久維持行動力。
根據研究統計，台灣50歲以上民眾中，退化性關節炎盛行率高達37%，幾乎每3人就有1人受此困擾。更值得注意的是，近年來因關節不適就醫的患者有年輕化趨勢，連30多歲的人都可能出現退化症狀。
長庚體系骨科醫師、中華民國關節鏡及膝關節醫學會理事長陳昭宇表示，退化性關節炎並非全然因為老化造成。現代人因不良生活習慣，如長期姿勢不當、久坐不動，以及過度或不足運動，導致關節受力不均或支撐力不足。這些因素都會加速關節軟骨磨損、提早出現症狀。
5個徵兆自我檢測 關節是不是悄悄在退化
如何判斷自己的關節是否已經出現退化？陳昭宇提醒，除了明顯的疼痛外，以下這些容易被忽略的早期徵兆，也是在對你發出警訊。
- 關節腫脹：外觀不一定看得出來，但會感到熱熱的、有異物感。
- 摩擦聲響：活動時關節發出「喀喀」聲。
- 活動受限：蹲下站起或上下樓梯感到吃力。
- 晨間僵硬：早上起床時特別不舒服，活動後才緩解。
- 天氣敏感：氣候變化時關節特別不適。
陳昭宇表示，退化性關節炎的發炎典型症狀是「紅、腫、熱、痛」，但有時候發炎在初期可能只表現為有點不適、發熱或異物感。若出現嚴重的紅腫熱痛，通常病情已比較嚴重，因此有輕微症狀就要小心留意，及早就醫處理。
關節開始出現不適、發熱或異物感，就代表已經有初期關節退化和發炎的狀況，必須及早保養。
關節痛不能只靠止痛藥 多管齊下減少發炎又無副作用
很多人一膝蓋痛，就先吞顆止痛藥撐過去，但醫師提醒，消炎止痛藥只適合在急性發炎時短期使用，長期吃不但可能傷胃，也會增加腎臟負擔。
退化性關節炎真正的保健方式是採用「綜合性的療養」，也就是透過長期管理和預防，包括：
- 減輕膝關節負擔：適度減重，避免長時間蹲跪、站立，有意識選擇對關節友善的生活方式。
- 體重管理：每減重1公斤，膝關節負擔就能減少4公斤壓力。但減重不能太急躁，循序漸進最重要。
- 規律適度運動：游泳、快走都是很好的選擇，避免跑步等高衝擊運動。
- 肌力訓練：透過躺臥抬腿、階梯運動、原地踮腳等居家運動，強化大腿股四頭肌等支撐肌群。
- 適當使用護具：必要時佩戴護膝等輔具，提供關節額外的支撐與保護。
吃豬腳不一定顧膝蓋？1種「抗發炎營養素」更關鍵
長久以來，許多人習慣補充葡萄糖胺、膠原蛋白，或吃豬腳、雞腳來保養關節。但陳昭宇提醒，這種以形補形，其實有不少迷思。多數成分經過消化後，能以完整形式進入關節的比例極低，而且食物中的膠原蛋白含量少、脂肪高，容易造成身體負擔。
此外，關節的健康需要軟骨、骨骼、肌肉及潤滑等多方面的支持，單一補充如膠原蛋白或葡萄糖胺，無法全面照顧到關節的全部需求。他強調，市面上的關節保健品五花八門，但大多數只是單純的營養補充，從醫療角度來看，他建議民眾應挑選臨床上具有「實證支援」的成分來做考量。
近年來，醫學界發現具有「抗發炎」的活性關鍵元素「活關素75」，可以從源頭調控發炎。「活關素75」是以獨創的超高濃縮技術，萃取自天然植物V. Paradoxa的三萜類成分，具有抗發炎及保護作用。
根據澳洲發表的雙盲隨機對照實驗（證據等級最高的研究）顯示，39位服用活關素75的患者，在15週後發炎指數及骨關節炎退化生物指標都顯著降低；科學實證及組織切片皆指出軟骨磨損變慢，具有延緩退化的保護作用。
「活關素75不是藥，而是透過天然消炎作用來減少發炎反應，進而達到止痛效果。」陳昭宇說明，相較於西藥，這種天然成分極為安全，不含西藥與類固醇，更適合作為長期保養使用。
骨科醫師親身實踐的關節保養撇步
身為骨科權威，陳昭宇自己也曾因工作需長時間站立執行手術，加上運動量大，導致雙側膝蓋不定期腫脹，左膝甚至需要進行關節鏡手術。術後他開始注重關節保養，也服用活關素75至今。
「現在我每週游泳3次以上，每天快走30分鐘，一個月還打3到4場高爾夫球。」他表示，透過保養品搭配運動，目前關節狀況維持得不錯，完全能應付工作和運動需求。
關節保養應及早開始，不要等到出現問題才處理。透過正確且對關節友善的日常保養方式，將可以有效管理、延緩甚至改善關節退化。關節就像人生重要的旅伴，越早照顧，就能陪伴自己走得越久、越遠。
