你是否願意付出高昂代價，來延長壽命與避免衰老？美國興起長壽診所風潮

編譯／蔣德誼 圖／Shutterstock 資料來源／senseswellnessretreat.com、Longevity. Technology、Yahoo! News

編按：隨著醫學不斷進步，許多人也願意花費更多心力和成本維持健康與長壽。近來美國吹起一股長壽診所（Longevity Clinic）的趨勢，它們透過早期發現與治療可能因老化而產生的症狀，標榜讓高齡者可以在人生的最後階段，同樣得以保持活躍與如常生活。醫療技術是否真能讓我們活得更久、更健康？

在過去的100多年中，人類的平均預期壽命已經從1850年的45歲增加到近年的80歲。科學家並認為，這個數字完全有可能會繼續提升──當然，還是有其極限。

透過醫學與醫療技術、設備的不斷發展進步，提供了人們更能早期預防、準確的診斷以及預後治療效果。近來在美國，許多標榜防止老化、衰退與治療高齡疾病的長壽診所數量正在快速增加。許多醫療院所也開始增設所謂的「高齡醫學中心」。

根據《華爾街日報》報導，長壽診所致力於延緩衰老並提供「改善患者健康狀況」的治療方法，然而要擁有這樣的服務並不便宜，有時每年花費可能高達10萬美元，且服務不包含在保險範圍內。

你是否願意付出高昂代價，來延長壽命與避免衰老？

結合創新醫療技術  提供客製化健康策略

根據《長壽與科技》（Longevity. Technology）報導指出，2021年～2022年期間，美國對於長壽醫療診所的創投金額，從2700萬美元大幅增加到5700萬美元。全球約有70%的相關投資都集中在美國。

有別於傳統醫療系統大多是在身體出現症狀之後才對症下藥，長壽診所會經過事前檢查，在了解患者的疾病史、生活方式、睡眠和飲食習慣等身體數據後，因應每個人的不同健康狀況以及希望達到的目標，訂定客製化的健康策略，其中可能包括處方藥和補充劑，以及運動、營養、壓力管理和睡眠建議。

相關醫師指出，長壽醫療並不是給病患仙丹妙藥，更多是檢查其是否患有癌症、心血管疾病或任何其他可能存在的問題。「長壽取決於風險評估——如何保持良好的身體性能、防止衰退，改善肌肉質量、大腦認知功能或睡眠，這些因素最終都會影響你的健康。」

有些長壽診所更標榜會運用生物標誌物（Biomarker）或DNA檢測技術，分析客戶的健康狀況，以及像是「哪些與衰老相關的基因正處於活躍狀態」等研究。此外，它們也運用各式創新療法來延緩老化，例如改善腺粒體功能、逆轉端粒磨損以及清除體內鈣化或膽固醇等老廢物質，以及增進蛋白質穩態等。

長壽醫療仍存在爭議  可能導致過度診斷

然而，也有部分專家認為，長壽醫療掌握了人們渴望延年益壽的心理，或許有些過度誇大其效果，部分療法可能缺乏有力的科學依據，甚至帶來健康風險。高齡醫學研究員安德里亞．邁爾（Andrea Maier）博士指出，「這是個不受監管的市場，就算只是治療腳趾甲，這些診所都可以宣稱他們的服務對於長壽有所貢獻。」

「不少百萬富翁和億萬富翁願意花上一筆可觀費用，追求盡可能長時間地享受自己的財富。」《長壽與科技》主編菲爾．紐曼（Phil Newman）指出，大多數長壽醫療診所的顧客年齡在40歲以上，他們願意承擔這些服務的風險，甚至有20多歲的客戶上門光顧。

另一方面，一些專家也擔心，過度診斷以及披露過多其實並不一定直接連結到健康問題的狀況，可能能導致對於健康過度憂慮的人們接受不必要的手術。某些診所提供的幹細胞療法，甚至未經FDA批准核可。

保養健康  人人此刻就可以開始

華盛頓大學生物老年學家兼首席科學官馬特·凱伯萊因（Matt Kaeberlein）表示，「幾乎任何人都可以現在就開始做一些事情，讓自己走上更好的健康軌道。」

我們不一定要使用價格高昂的醫療技術來達到防止老化、延長健康壽命的目標，保持健康生活方式，包括適當攝取營養均衡的飲食、定期運動鍛鍊以及進行身體健康檢查評估，並保持心理及情緒的健康可能同樣有效，而且更為簡單、實惠。

專家認為，想要達到健康長壽的目標，可以從以下3個層面著手：

1. 心理意識

保持頭腦靈活、清晰而敏銳的思考，對於長壽有相當的幫助，這可以透過飲食獲取人體所需的營養，以及保持良好的生活習慣來維持，另外像是閱讀、社交活動，學習新事物，也都有助於鍛鍊活化腦部。

2. 身體機能

很多老化前兆，都是先從身體機能的退化開始，保持規律的運動和鍛鍊習慣，可以幫助我們更長時間地保持肌肉力量和身體表現。此外，運動還能釋放「快樂荷爾蒙」，有助於緩解焦慮、憂鬱等症狀。

3. 生活目標

你可能親眼看過這樣的例子：有些人在身體健康時就退休了，但幾年後，卻在各方面開始快速衰老。專家認為，這樣的狀況，很可能是由於失去人生方向和目標，或是實行目標動力的結果。

隨著年齡的增長，我們的身體會受到細胞和分子的消耗與損傷影響，導致出現皺紋和虛弱等衰老的外在症狀，並增加罹患與年齡相關疾病的風險。幸運的是，透過不斷進步的醫療技術、以及改變我們的生活方式，或許我們可以更有效地抑制衰老過程並增加長壽的機會。

2023/08/14

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