編按：前教育部長潘文忠在2024年卸任後，從24小時待命的公職生活，轉為陪太太買菜、倒垃圾、看診的「家庭特助」。退休滿2年的他發現，50後人生不需符合他人的期待，而是練習陪伴家人、減少執著，讓生活慢一點、輕一點、寬一點。
步入攝影棚，親切和眾人招呼的潘文忠，依然溫文謙和。從基層國小老師做起，也是中華民國史上任期最長的教育部長，回顧長達40年的教育職涯，潘文忠歷任16個工作崗位，但當被問到最懷念哪個階段時，他的答案不是部長，而是最初的「潘老師」。
潘文忠為何最懷念「潘老師」？40年教育職涯讓他相信政策要從現場出發
潘文忠回憶，在國小任教期間，深刻體會老師就是孩子名副其實的「導師」，一言一行對孩子的影響，甚至超過父母。在第一線的真實體會，深刻影響了他日後成為決策者時的施政風格。
舉凡他在擔任部長時推動的調降國中小班級人數、爭取代理教師比照正式教師領全薪等政策，都來自潘文忠在現場的切身感受，讓孩子在更舒適的環境中安心學習，並給予基層教師最基本的專業尊重。
潘文忠笑稱，自己有種「雞婆個性」，看到問題若沒解決，心裡就不舒服。或許卸任多年後，沒人記得部長是誰，但只要曾經帶過的孩子還記得那位「潘老師」，對他而言便是最大的成就感。
退休後如何適應生活節奏？潘文忠從24小時待命，練習成為太太的家庭特助
許多熟齡族在退休初期都會覺得不太習慣，潘文忠也有這樣的「退休症候群」嗎？對此潘文忠笑說，其實他反而是在卸下重任後，才真正鬆了一口氣。如今他的手機終於可以靜音或是關機，不再需要24小時隨時應變重要新聞或突發事件。
此外，生活節奏的調適也是一門功課。長年養成照行程按表操課的習慣，讓潘文忠習慣凡事精準，像個自動設定好的鬧鐘。明明只是陪太太去市場，他也會在約定出門的時間前，整裝待發守在門口等候，讓太太哭笑不得地問：「你在趕什麼？」
潘文忠笑說，如今太太就是家裡的董事長，他的角色則是「特助」，家裡的事，就是太太說了算。潘文忠坦言，過去40年投入公職生活，家務與孩子的生活大小事，大多由太太一肩扛起。
現在，他開始陪太太買菜、繳費、看診，卻發現自己笨手笨腳，有很多事都得從頭開始學習。 （相關閱讀：太太出國3個月，熟男一個人的生活練習！邱顯晉：我本來連洗衣機都不會用，但學會照顧自己才能準備未來）
還沒退休前就會自己下樓倒垃圾的潘文忠說，跟太太從學生時代就認識，相處幾十年下來，兩人不只是伴侶，更有革命情感。「要卸任的時候，我想的第一件事就是要多花一點時間陪家人。以前有很多事都請同仁或秘書代勞，真正自己動手做才發現其實真的不容易，也才更體會太太的辛苦。」
父母如何陪伴成年子女？潘文忠：先忍一下，別急著評斷孩子
身為教育部長，掌管全台灣的教育政策；但回到家面對自己的兩個兒子，潘文忠笑著承認，自己同樣會煩惱該如何和孩子相處。
潘文忠認為，每個孩子的特質都不一樣，而父母作為成長過程中最重要的角色，應該是「陪伴者」，而非下指令的人。他說，自己和孩子的互動模式比較像朋友，重點在於：放下身段、聽聽孩子怎麼想。
孩子在學業、職涯選擇階段難免感到迷惘，或是不願開口向父母求助，這時父母更要學會「忍一下」，先別急著評斷或質疑，才能避免孩子出現防禦心態，真正聽到他們內心深處的聲音。
退休後如何減少壓力？潘文忠的4個高EQ習慣：不累積、留空白、不求100分
過去外界常形容潘文忠是「暖男部長」，謙和、低調且EQ極高。在如此高壓的教育決策環境中，他是如何維持情緒穩定、排解壓力？潘文忠分享了幾個關鍵的心理習慣：
1. 對事不對人，讓別人有表達空間
討論事情時不預設立場，多看對方的優點，並理解每個人有不同的思考角度。
2. 今日事今日畢，不累積壓力
平日在工作上相當自律的潘文忠，覺得「累積」是一件恐怖的事，不累積工作，就能減少壓力和負擔。
3. 預留「空白」時間
即便行程再滿，他也會在會議間的空檔或下班前預留一段不被打擾的空白，按下「暫停鍵」讓心情整理一下。
4. 接受沒有「100分的決策」
公共事務（尤其是教育）很難讓所有人滿意，只要在當下做出最適合的決定即可，除了放過自己，也不會給旁人過多壓力。
這種人生哲學，也延續到潘文忠的退休生活。退休後他追求「減法人生」，而第一個目標，就是減掉體重與體檢表上的紅字。過去因飯吃得晚、少運動而飆升至近80公斤的體重，這2年透過規律生活以及習慣飯後和太太散步，已逐步減去7公斤。
現在的他，依然關心教育，但慢慢練習不再那麼執著於公領域事務。他與太太還有個小小的心願：未來或許開一家特色餐廳或小店，不是為了賺錢，而是為了圓夢，為此，他現在正勤練廚藝、四處取經。（相關閱讀：如何做個有趣熟男，任誰都想跟你聊上幾句？桂冠會長王正明退休後迷繪畫、重訓：男人要進步！我們要創造記憶，不要一直回憶過去）
50後如何重新安排人生？潘文忠：為自己而活，生活慢一點、輕一點、寬一點
最後，對於即將或已步入中高齡階段的讀者，做為半生不熟的退休新人，潘文忠分享：50或60歲，絕對不是人生的終點，而是轉折的開始。
「要開始懂得為自己而活，這不是自私，而是懂得聆聽身體與心裡的聲音。」他建議大家，找回生活的主體性，不需符合外界的期待。最重要的是，讓生活變得「慢一點、輕一點、寬一點」，就不會把眼光都聚集在那些讓你內心糾結的事。
無論是面對職涯的轉折，還是家庭角色的切換，只要把握當下，找回內心的平靜，處於不同階段，都能活出屬於自己的精彩與輕盈。
