編按：維持口腔健康，有助預防失智！台北榮總神經醫學中心副主任傅中玲與口腔醫學部合作研究發現，缺牙、上下牙齒無法正常咬合的長者，失智風險也會增加。想遠離失智症，該注意哪些關鍵數字？
失智症並非發生在一夕之間，而是一段漫長的退化過程。而日常負責飲食與溝通的「口腔」，常是被忽略的重要環節。為了更精準找出失智症早期警訊，台北榮總神經醫學中心與口腔醫學部展開一項跨科別研究。
在過往，失智症醫學研究大多聚焦於健康長者或輕度認知障礙與阿茲海默症患者之間的對比。不過，這次研究中，研究團隊招募了81位年滿60歲以上、受過6年以上教育的長者參與。經由認知功能測驗，將參與者分為認知正常、主觀認知退化（SCD）、輕度認知障礙（MCI）、阿茲海默症（AD）等4組，並為每位參與者做了全面性的口腔檢查，包含缺牙數、假牙狀況、上下牙齒咬合狀況、牙周狀況及咀嚼能力等。
研究結果發現，牙齒與大腦的關係密不可分。當口腔功能開始下滑，認知能力往往也會跟著走下坡。
橫跨認知退化光譜的4個關鍵發現：咬合支撐喪失，是失智症早期警訊
從臨床數據中，台北榮總團隊找出了牙齒與大腦密不可分的4項重要發現：
1. 缺牙數量與失智風險呈正相關
口腔醫學部家庭牙醫科主任吳詩韻指出，長者的缺牙數量越多，罹患失智症的風險就越高。當缺牙數量達14顆以上時，罹患阿茲海默症的機率高達一般健康長者的10倍，罹患輕度認知障礙的風險也高出近5倍。
