編按：孩子出國留學就不回來了怎麼辦？父母傾力栽培下一代，總希望孩子盡情追求人生，但有時難免失落，甚至擔心老後沒人照顧。前勞委會副主委、伊甸基金會董事曹愛蘭認為，父母應培養處理問題的能力，不要一直想依賴兒女。
今（2026）年79歲的曹愛蘭有個獨生子，大學畢業後就赴美深造、工作，如今已在美國待了近30年。
她笑說，自己有時會聽到朋友說：「就是因為你當初讓兒子去留學，他現在才沒回來台灣。」但對她來說，兒子不在身邊，並不因此感到失落。「我反而覺得，好像有一個很好的朋友住在美國。」
獨生子旅居美國30年怎麼辦？曹愛蘭：放手讓孩子追求幸福
雖然如此，曹愛蘭坦言，對於孩子留在美國生活，自己和先生、台大化工系退休教授施信民的想法不太一樣。
先生看重台灣文史研究，期待兒子回來傳承。不過，曹愛蘭認為，兒子應該以自身考量為主。「我跟他說：你要以你的個性、喜歡的生活方式來思考，選擇你會過得更幸福的地方。」
後來，兒子決定留在美國發展，她也能理解這個選擇。首先，兒子擁有生醫博士學位，現在任職於加州州政府健康與衛生研究中心，負責新生兒遺傳疾病篩檢與研究。另一方面，他也更喜歡美國西岸的氣候。
曹愛蘭不想將孩子抓在身邊，更不認為夫妻倆應該跟著孩子去美國生活。
