辛悅台在宏碁任職多年,曾坐上高層職位,五十歲時因組織變動果斷選擇退休,卻沒想到因接觸社福團體,開啟了比以往更忙碌的生活。他以自己最熱愛的精品咖啡為轉捩點,創辦樂波波咖啡,專注培訓身心障礙青年與單親媽媽等弱勢族群學習專業咖啡技能,用咖啡翻轉人生,也讓自己的人生繼續大步向前。
辛悅台在宏碁任職多年,一路做到人人稱羨的品牌行銷處長,背負著極高的工作壓力。到了五十歲,正值人生中場,組織內部發生變動,他索性選擇退休。然而,習慣忙碌的他很快覺得空虛無聊,便開始大量學習各種原本感興趣的事物:中餐、西餐料理、做茶、品酒、烘豆。不只是學習,他還把腦海裡的構想一一付諸實踐。
他也提到,大學剛畢業時曾遭遇過一次重大車禍,當時輸了四千cc的血,雖然撿回一命,卻因此感染了C型肝炎。自此他格外重視健康,無論是鍛鍊身體或飲食內容都特別講究,也開始打造屬於自己的食譜。其中最引以為傲的,是不靠醬油或豆瓣醬上色,而是用蔬菜基底慢慢熬煮出焦糖色澤與豐富鮮甜,像是他的蔬果牛肉湯就有濃厚鮮味,後來更發展成專利的辛甘醬料包。
接觸社福團體的人生轉折 帶來一個個新的目標
在那段期間,一個轉機悄悄來到他生命中。有天,大學同學提到屏東的「勝利之家」在台北成立了分支機構「勝利之家基金會」,並詢問他是否願意擔任顧問、協助提供行銷建議。他立刻答應,心想不如把自己研發的產品也一起分享,便主動提出捐出甘辛醬料包的配方供基金會販售,協助他們籌措營運收入。
然而在後續真正教導身心障礙年輕人時,辛悅台很快發現每日的產能相當有限,意識到光靠小規模生產並不足夠,必須建立一個能使用大型設備的中央基地。考量到台灣已有許多年輕人失業、找不到工作,對身心障礙者而言挑戰更大,他開始構思如何把作業流程標準化,讓不同能力的身心障礙朋友都能找到合適的工作位置。於是他親自撰寫提案,向美國大型金融機構J.P. Morgan的台灣分部爭取資金,最終順利獲得挹注,讓勝利之家基金會的中央廚房成功誕生。回顧那段過程,辛悅台笑說:「有時候就是你沒事做,有人——可能是老天爺——就會找些事情給你做。人生總有很多轉折,我的轉折就是因為接觸了社福團體。」
為弱勢打造的樂波波咖啡 因為對咖啡的愛不畏艱難
之後,辛悅台把目光轉向了精品咖啡豆。他收集數據後發現:「在台灣,十年前每人一年大約喝140杯,現在已經成長到人均200杯,每年成長率大約3%到5%,很明顯是個持續成長的產業。」他進一步思考,如果能培訓身心障礙朋友學會挑豆、烘豆,甚至萃取、手沖,不僅能解決咖啡店普遍缺工的問題,還能讓他們憑專業技能獲得更好的薪資。善於觀察且行動力十足的辛悅台,隨即展開下一步,成立了自己的社會企業「樂波波台北咖啡研究室」。
過程中,他經歷了店址搬遷與重新裝潢。那時,他向太太請款後戶頭只剩三十萬,便與她商量是否能再挹注一些資金。一直擔心他操勞的太太只淡淡回應:「好啊,那錢賠光就收了。」事過境遷,他笑著說,那是這八九年來最挫敗的時刻,但他對挫折的看法也不同:「我對咖啡有興趣,就不覺得是挫折。如果是為了討生活,當然會有壓力,但我的年紀和經歷已經讓我跳脫那種所謂的挫折感。因為有興趣,找到好的方向,我就能不斷精進,所以對我來說,這一路真的都不是挫折。」
辛悅台以咖啡為媒介平台,陪伴弱勢翻轉人生。
在樂波波咖啡裡,辛悅台會接觸到各種不同的身心障礙年輕人。他分享,教導兩個女兒時,他始終採用鼓勵的方式,對待這些學習咖啡的學生也一樣視如己出。公司制定的薪資和獎金制度都是「加法」,用鼓勵取代責罵或懲罰。他的經驗是,只要多在旁提醒幾次,多數人就能上手,有時他會在旁邊稍微保持距離,觀察孩子們的工作過程,這樣做是為了讓他們保有主導權,能真切感受到「自己做得很好」的成就感。
以咖啡翻轉更多人的人生 讓信念在教學中持續傳承
時至今日,樂波波咖啡的經營已趨於穩定,辛悅台又為自己設定了新的目標,將關懷的視野轉向單親家庭,提出「以咖啡翻轉人生」的理念。他與失親兒福利基金會合作,該基金會在全台輔導超過六千個家庭,這些家庭多是因父親過世,由母親獨力承擔家計,而她們的工作選擇往往只能是薪資低廉的零工或勞力活。辛悅台希望開課教這些單親媽媽學習咖啡技能。雖然一開始困難重重,但憑著他的不斷推廣與人脈支持,最終成功讓計畫步上正軌。
他堅定地說:「我們希望改變整個社會環境,就是一步、一步往前走,可能走三步,退兩步,沒關係繼續走,我一定會走到。我希望能帶動這整個社會的滾動,是一直往正向地去走,就像我對他們的教育,是鼓勵、鼓勵再鼓勵。」
其實,辛悅台走的路並非一路順遂,然而在訓練樂波波咖啡的年輕人時,他不只把所有技能傾囊相授,讓他們能受僱、甚至有機會自己開店,還不斷灌輸「傳承技術、幫助弱勢」的理念。他希望樂波波咖啡不僅是一間留在人們記憶裡的店,更是一個能長久傳遞信念、點亮社會角落的夢想基地。