編按：聽損，是失智症首位可預防的危險因子。中年開始檢查聽力、使用助聽器，不僅能保護耳朵，更能延緩認知退化。憶安診所神經專科醫師、台大醫院神經部特聘兼任主治醫師邱銘章提醒，出現3個聽損徵兆要警覺，早期處理能讓大腦反應更靈敏、記憶力更好。
聽力維持好，對於預防失智有很大幫助！
憶安診所神經專科醫師、台大醫院神經部特聘兼任主治醫師邱銘章分享，曾有位男性個案因為認知問題來到他的診間，檢查後卻發現有聽力障礙。
因此，他強力建議這位男性找聽力師協助，並配戴助聽器。沒想到，戴上助聽器後，不僅聽力改善，連記憶力都提升了。「回診時，家人都說，他的反應變靈敏、記憶力變好，思考速度也變快了！」
邱銘章指出，這位男性先前受到聽力因素干擾，造成刺激不足，才導致暫時性退化。而曾有研究指出，聽損和失智的時間相關性高達25年，趁早處理，更能降低失智發生風險。「聽損時間愈長，風險愈高！」
聽損是失智首位風險因子 助聽器能延緩認知退化
邱銘章指出，WHO已將聽損列為失智症的風險因子之一。而國際醫學期刊《刺胳針》（Lancet）於2024年發表的研究指出，失智症有45%風險可預防，其中，可控的失智風險因素有14項。
而在這些風險因素裡，聽損的族群可歸因分率（Population Attributable Fraction, PAF）高達7%，和低密度膽固醇並列首位。
「從生物學角度來看，聽損時間愈久，大腦顳葉的皮質萎縮現象會比較明顯。」他解釋，缺少聲音刺激時，神經元接收的刺激強度不夠，將導致功能下降，甚至造成腦萎縮。若從社會心理學角度來看，聽損可能導致溝通時的挫折，因而從社交生活退縮，造成孤單、憂鬱等情緒，這也是失智症風險因子之一。
另一方面，血管疾病的危險因子也會影響到聽力。因為聽覺器官是透過大腦血管供應，若本身血管出現病變，也容易造成聽損。
不過，就算聽力出問題，及早處理，也能遠離失智風險。
他表示，曾有研究發現，失智高風險族群戴上助聽器後，3年後認知衰退風險可下降48%；若聽損者有輕度認知障礙，戴上助聽器，失智風險比值降低為0.73。盡早做聽力矯正，有助於延緩認知功能退化。（相關閱讀：白天嗜睡沒精神，失智風險多3.3倍！中年疲勞留意這些徵兆，5招拯救腦老化速度）
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