編按：如何讓大腦保持活躍？投入高齡領域30多年的精神科醫師和田秀樹認為，退休後應避免整天待在家，尤其到了70、80歲後的高齡期更該如此。他分享3個值得建立的生活習慣，在生活中給予大腦刺激，人也會變得更有活力。
1. 午餐不要在家吃，有3大好處
退休之後不必通勤，白天在家吃飯的機會就變得越來越多。不過，建議大家至少午餐要盡量「外食」。午餐外食的優點多不勝數，在此就先列舉3個優點。
(1) 帶給大腦良好刺激
首先，只要在外面吃午餐，就能達到一天至少出門一次的目標。一天到晚待在家裡，就等於是自己將身體與頭腦推向老化。白天若能出門吃飯，就可以自然而然拓展行動範圍，這不僅是一個很好的運動，也能帶給大腦良好的刺激。
(2) 當作運動
我自己近年來也為了健康盡量多走路，每天中午都會去工作地點周邊來回走動，尋找新開的餐飲店家。
這麼做剛好可以當作是午休時間的運動。因為只要習慣中午在外用餐，離自己最近的店家一定很快就會吃膩了，便能慢慢擴大出門的範圍。一旦拉長步行距離，便容易感到飢餓，午餐也會變得更加美味。
(3) 夫婦關係會更好
另一方面，男性若是連午餐都要在家裡吃，對妻子而言要準備午餐是很麻煩的一件事。當丈夫以前還在上班時，中午就是妻子的自由時間，可以好好喘口氣休息一會兒。當丈夫退休後，若還要準備丈夫的午餐，妻子可以外出的時間就被剝奪了。
對妻子而言，「丈夫別待在家比較好（至少要出去吃午餐）」。丈夫出門吃午餐，也能讓夫妻關係更為融洽。（相關閱讀：別讓退休變成另一半的生活壓力！日本禪師建議花30%時間相處就好，為什麼？）
若是很難做到每天出門吃飯，一週可以找3天天氣不錯的日子出門；如果就連3天也很困難，至少也要一週在外享用一次午餐──像這樣持續外食，才能長久延續健康壽命。
2. 每週至少2次，做不太一樣的事
在醫師的世界裡有句話：「執業醫師不會癡呆，在大學教書很容易癡呆。」這是因為執業醫師在一年365天當中，每天都必須應付各式各樣的「變化」（尤其是各種麻煩事）；若是在大學裡教書，每天的工作很容易變成例行公事的緣故。
大腦中的額葉是專門用來處理意外事件的部位，若每天過著缺乏變化的生活，額葉就會進入休眠狀態。年屆高齡後，很容易每天都過著同樣的生活，因此建議大家要刻意在生活中做點改變，才能讓大腦變得更有活力。
目標是一週做2次（一年100次）跟平常「不太一樣」的事。
每當我這樣建議患者時，很多人都會告訴我：「這是您的建議裡最難做到的一件事。」年屆高齡後，要挑戰過去完全沒做過的事確實有難度。不過，我要大家做的並不是那種「與平常截然不同的事」。
所謂「跟平常不太一樣的事」，其實只要有一點點不同之處就好。只要有一點點小小的改變，就能帶給大腦充分的刺激了。
舉例來說，年屆高齡後前往超市時，總會購買「同樣的商品」。因為自己喜歡的品項已經固定，無論是麵包、冰品等都會直接選購同品牌的同商品。這麼做就像是大學教授在做例行公事一樣，無法對大腦造成刺激。
都已經特地出門購物了，就稍微改變一下每次購買的品項吧！例如，甜麵包不要老是買一樣的菠蘿麵包，偶爾改買不同口味的試試；糖果不要每次都買牛奶糖，嘗試別種口味也不錯。此外，「拌飯香鬆」不要老是買長年來愛吃的鰹魚昆布口味，也可以買生薑昆布口味──只要像這樣挑戰「跟平常不太一樣的事」就好了。（相關閱讀：換枕頭套、插花就能改善「高齡腦」？每天20秒做一件事，增強腦神經網絡，生活更有動力）
3. 自己賺的錢自己花光，享受非日常體驗
其實，「花錢」是一件「很需要動腦」的事。
舉例來說，購物時必須先仔細觀察產品，並與其他產品做比較後，挑選出符合預算的最佳選擇。「購物」是一種必須充分發揮觀察力與判斷力、充滿創造性的行為──這當然也有助於預防失智。
因此，我建議高齡男性至少要能做到「自己選購」身邊要用的東西。不要把所有事都丟給太太，試著自行購買要穿的衣服、襪子、褲子等，就是避免大腦休眠的訣竅。
我平常看診時，偶爾也會遇到一些年輕人向我諮詢：「總是提不起勁」、「不知道自己要做什麼」，渾身散發出抑鬱低落的氣息，詢問之下，才知道他們平時身邊的用品都是母親幫忙購買。長期處於這種凡事不必自己動手的狀態，當然難以湧現出「自發性」的行動意願了。
我還要進一步建議大家「多多花錢」。我認為，「別再節儉度日、多多浪費」才能讓人更有活力地活下去。
舉例來說，如果是住在東京的人，偶爾可以去一趟銀座，坐在帝國飯店的老帝國酒吧裡喝一杯；不然至少可以在大廳裡慢慢喝杯咖啡、品嘗一塊蛋糕。花費2千日圓左右就可以「購買到非日常的體驗」，讓大腦變得充滿活力。
不僅如此，當今的資本主義社會奉行「顧客至上」，只要花錢，店裡的人就會忙不迭地獻殷勤，讓人備感尊榮。即使退休之後少了頭銜，還是可以當一輩子的客人，這在情緒層面上也能防止癡呆。（相關閱讀：別因捨不得花錢，把自己越活越小！參加歐洲藝術團、帶節省父親去五星飯店的女子體悟：「我值得擁有美好」）
此外，我也建議大家可以把錢花在荷爾蒙補充療法或醫美療程上。這類治療通常不適用健保，因此所費不貲，不過卻能讓人看起來重返年輕，大腦也會變得更有活力。
當然，這都是在手頭有閒錢的情況下才能這麼做。反過來想，如果打算把這些錢都留給子孫，反而會成為大家「爭奪家產」的導火線，想必沒有人樂見這種事發生吧！現在這個時代，自己賺的錢就要自己花光光──我認為這才是真正的「孝順子孫」。
（本文摘自和田秀樹著，《幸齡人生80個樂活康養從容百歲的生活提案》，商周出版）
