文／一田憲子 圖／Shutterstock 責任編輯／王美珍
編按：當因為景氣，或是個人狀況，來到收入無法再增加、賺更多的時期，難以開源的話，就要考慮節流了。過往習慣藉由消費體驗世界，當一田憲子開始練習少花點錢時，發現人生的安排很巧妙，在對各種事物練就品味的階段，反而更懂得沒有什麼「非它不可」的東西。從簡單的選擇中，找回消費與舒適之間的平衡。
我喜歡買漂亮的衣服，用好一點的調味料，旅行時住夢幻的旅館。這些年來我花了不少錢，明白品質好的衣服連剪裁都講究，而簡單的食材只要有上等調味料就能化為佳餚，優質的旅宿則讓人真正享受到奢侈時光。這些經驗對我來說無可替代，因此把心一橫買高級一點的東西，為我開啟新世界的大門，成為我工作的動力。
然而，當人生進入下半場，無法再「賺更多」的時候，生活自然得節儉一些。最近我開始規畫如何節流，但我是個粗枝大葉的人，從來沒有記過家庭帳本，只有按照稅務顧問的建議，以記帳軟體記錄開銷。有人建議我：「你先試著寫一個月的家庭帳本，看看錢都花到哪裡。」一記之下真是不得了，伙食費高得嚇人。
我常在住家附近的超市不經思考地採購，導致每月伙食費高於雜誌上刊載一般家庭開銷的2～3倍，這讓我再度驚覺自己居然這麼會花錢！後來，我改去價格實惠的「CO-OP Mirai」超市，買菜的開支便立刻減半。原來，只要稍微注意一下，就可以改帶小一號的錢包。
節流也暗藏樂趣 原來沒有「非它不可」的選項
說到節儉，總是讓人覺得必須委屈自己省吃儉用，但我發現，節儉的過程其實挺有趣的。例如最近我在「CO-OP Mirai」買了他們的自有品牌「家庭巧克力」當作零食，一袋有200克，價格卻只要250日元。以前我會買那種撒滿堅果和果乾、要價600日元的巧克力磚，現在卻覺得這種就很好吃了！
我發現人生的安排很巧妙，「節儉期」和「慧眼獨具期」正好重疊。曾經我以為「非它不可」的東西，也許現在再問自己一次，我便能接受更經濟實惠的選項了。
現在我用的調味料都是精挑細選而來的，每瓶價格大約800～1,000日元左右，像是「古式井上醬油」、「三河味醂」、「千鳥醋」等等，這些都是採訪料理研究家的時候，一定會在他們廚房見到的熟面孔，所以我也有樣學樣買來用。
不過每次回娘家，就會發現母親用的都是普通品牌，價格只有我用的1／3左右。即使如此，母親做的燉蘿蔔和醋拌小黃瓜還是好吃得不得了，所以我開始反省，我真的需要這些高級調味料嗎？（相關閱讀：夫婦月花不到3萬卻天天開心，如何辦到？從一碗烏龍麵，看簡單與簡陋的差別）
在時尚與消費預算之間 取得平衡
因為工作的緣故，過去我經常參加時裝展，買了很多衣服。後來疫情爆發，展會紛紛取消，我也不再添購新衣，而這對我來說並未造成什麼困擾。到了這把年紀，該有的服飾品項我幾乎都有了，換季時，很多衣服甚至一整季都沒穿過，實在不太需要再添購新衣服。
不過，買衣服有時著重的是「當下的心情」，即使同樣是灰色的褲子，3年前的款式和今年的款式在剪裁上也會有細微差異，襯衫的領子大小也略有不同。雖然我並不追求流行，卻認為必須適度加入新元素，否則會給人過氣的印象。
時尚與花費之間應該是可以取得平衡的，與其像以前那樣買東買西，不如每年只添購一件新品，讓打扮融入今年的流行就可以了。如此一來，便能將新品與幾年前買的褲子搭配起來，享受今年的時尚風格。（相關閱讀：四季衣服只留30件，一年不購物，人生有什麼改變？）
年輕的我還很「懵懂」，買來用看看、穿看看，是我探索新世界的方法。像我一開始只知道超市2樓會賣餐具，後來接觸了藝術家的作品才改用。然而，見過形形色色的風景後，我發現自己繞了一圈，又回到超市2樓買適合當下生活型態的餐具。
我決定把用於增廣見聞的錢包收起來，換成小一號的錢包，只為滿足自己簡單的日常所需而購物，不再羨慕別人擁有什麼或者媒體又介紹了什麼。但願在人生的後半段，我能像這樣好好管理我的錢包。
（本文摘自一田憲子著，《活得漂亮！給中年後的我自己：優雅的日常打理，讓人閃閃發光的37個練習》，大好書屋出版）
