文／商沛宇 圖／Shutterstock 責任編輯／吳丹華
編按：面對癌症，來自家人朋友的支持是很重要的。癌症心理師商沛宇卻發現，有些癌友寧可自己面對，且原因不在沒有人關心，而是來慰問的親友不得要領，反而造成癌友更多的負擔。癌友該如何選擇提供支持的對象？親友又該如何關心，才不會讓好意成為負擔？
「該如何面對癌症？」
每當有病人或家屬問我這個問題，我大多會分享一項重要的原則：維持與外在世界的聯繫，保持人與人之間的交流和支持。
為了讓病人與家屬更具體地領會其中的涵義，我通常會再進一步詢問幾個問題，例如：
．生病這件事，你有讓其他家人、朋友或同事知道嗎？
．在生病與治療的過程中，當你感覺到壓力、焦慮或低落時，身邊有可以傾訴、給予支持的對象嗎？
．當有需要協助時，有人是你能尋求幫忙的嗎？
大部分的人，對於上述幾個問題都給予肯定的回答，也能覺察到社會支持對他們的幫助。
然而隨著臨床經驗的累積，我也觀察到有一些病人或家屬在聽到這些提問時，露出耐人尋味的表情，甚至舉出反面例子來反駁我的建議。他們的反應引發我的好奇：為什麼一個放諸四海皆準的心理健康促進原則，在某些病人或家屬的經驗中，卻沒有獲得證實呢？我試著從他們的故事中找出端倪。
朋友的關心反成負擔 乾脆不講自己面對
60多歲的阿美姨性格豪爽。她告訴我，在告知朋友自己罹癌的消息後，好友三不五時打電話關心她，但往往沒講幾句話，好友就聲淚俱下。
「我跟她說：『小姐，我還沒死哩！你哭成這樣是要詛咒我嗎？』有時候只能用這樣的方式敲醒電話那頭的朋友。」阿美姨好氣又好笑地說：「結果反而每次都變成我在安慰她們。」
「還有些人一打來就問我：『你還好嗎？』看起來是問候，但我知道他們只是想聽到我說『還好』而已。一旦我說出自己的心情，他們只會要我『不要這樣想』或是『想開一點』。你說，我還敢老實跟他們說『我不好，醫生說我癌細胞轉移了』嗎？」
還有些朋友自從得知她罹癌後，常轉貼跟癌症相關的網路消息給她。「像是前陣子藝人的女兒抗癌過世的新聞，有好幾個人貼給我，不知道他們到底是想安慰我，還是想讓我更害怕。」阿美姨長長地嘆了一口氣。
「所以我的經驗告訴我，不如什麼都不要講，自己的事情，自己面對。」她說得斬釘截鐵，但掩蓋不了眼神中的落寞。
身邊的親友缺乏情緒覺察和承接的能力，把自己對癌症與死亡的恐懼，以關心之名投射在阿美姨身上，或者選擇忽視、否認她心裡真正的感受。
生病休養中的阿美姨，不僅沒有感覺獲得支持，還需要花更多心力消化他人的情緒。久而久之，為了避免增加負擔，她乾脆對外界報喜不報憂，獨自面對治療中的低潮及壓力。（相關閱讀：如何關心生病親友？癌友真心話：常見安慰句其實很惱人，不如做這5件事實質幫忙）
陪伴、慰問、補給品太多 只好謊稱住院謝絕訪客
另一位與我分享負面經驗的是沈大哥。入院治療當天，沈大哥評估自己的情緒壓力分數，在滿分為10分的量尺中，高達8分。
前往病室訪視之前，我根據病歷資料，推測他可能是對於接下來將更換化療處方一事感到緊張和焦慮。沒想到，他的回答出乎我意料。
他告訴我，他正因為一些「人際的壓力」感到困擾。
得知罹癌的不久前，沈大哥加入一個志工社團，因為年輕、能力好，很快就成為團體中的核心人物。
他生病後，除了到醫院看診和治療，其他時間都待在家中休養。社團的夥伴們看他好久沒有參加聚會，紛紛打電話關心、慰問。大家得知沈大哥罹癌後，三天兩頭就送食物到他家，又燉雞湯、又煮魚湯的，想幫他補補身子。
「可是我們家只有我和太太2個人，這些東西根本吃不完。我委婉地跟他們說『真的不需要』，謝謝他們的好意，他們還是執意要送來，常常一通電話就請我太太下樓去拿。更不用說家裡堆積如山的營養品，大概3年都喝不完。」
他一臉無奈地說：「還有，大家怕我一個人待在家中胡思亂想，堅持要來我家陪伴我，結果來了之後，都是在講他們自己的事情，我還必須打起精神聽他們說，給他們回應。每次大家離開後，我反而變得更加疲憊，曾經睡了一整天還起不來……後來我只好騙他們說我在住院，醫院不允許訪客探視。」
聽得出來，社團夥伴們的熱情已經造成沈大哥的困擾，但又盛情難卻。最後他只能透過善意的謊言，讓自己獲得喘息與放鬆。
可以肯定的是，這些志工社團夥伴們都非常熱心，很希望能幫助沈大哥一家。但原本應該是很有幫助的社會群體支持，卻因為一味地執著於想要有所付出，自顧自地認為「我是為你好」，忽略了病人當下的意願和需求。
到頭來，一番好意反而成為病家治療與休養過程中的一大壓力來源，真的很可惜。（相關閱讀：朋友生病該探望嗎？吉本芭娜娜：不用頻頻傳訊息，溫柔淡定也是種體貼）
關係不在多在品質 篩出能懂的人來支持自己
「促進社會聯繫」是人們在經歷重大變故後，增進心理調適的重要原則。在面臨壓力時，生理的抗壓機制會促使我們與其他人建立連結，無論是分享、尋求協助和支持或幫助他人，都能增強我們面對壓力的心理韌性，有益於提升身心健康。
但是阿美姨和沈大哥的經歷讓我注意到，我們的生活中，不是每一個人都有足夠的心理強度去陪伴受苦中的人們。有些人不見得具備情緒覺察與同理的能力，即便沒有惡意，但某些不經意的回應或行為，有可能不小心成為病人和家屬的負擔。
因此，在促進社會聯繫、維持人際連結之前，有一個關鍵應該要了解：連結的重點在「品質」，而非數量。重要的不是和多少人保持聯繫，而是我們要篩選出信任、願意聆聽、相處起來自在的家人或朋友，讓他們了解我們的狀況與需求，試著去分享自己心裡的感受，以獲得支持及陪伴。
連結和支持的對象除了來自於原本的生活圈，別忘了，身邊的醫療團隊、病友或家屬、心理專業人員，也是可以尋求的支持管道。
親友如何適當關心癌症病人？3個提醒好意不變負擔
身為病家周圍的親朋好友，我們該如何讓自己扮演一個好的「連結」和「社會支持」？可以參考以下這3點：
1. 出於尊重，並徵求同意
尊重病家有自己的步調，甚至有想要自己消化、調適的權利。當我們很想關心他、想要進一步陪伴之前，必須先徵得病家的同意。
例如：可以先傳訊息讓對方知道：「我很擔心、也很關心你的狀況，如果你方便，不知道我能不能去看看你，或是打電話給你？如果有任何我幫得上忙的部分，也請儘管跟我說。」
2. 適切關心，卡片也很好
如果病家願意接受我們的關心，我們可以主動找對方聊聊，甚至進一步詢問對方有沒有需要幫助的地方。
例如：需不需要有人陪著去看診、做檢查、聽報告，或是住院時，幫忙輪替照顧？
在與病家接觸之前，請先問問自己：「我有沒有辦法承受對方不好的消息，或負面的情緒狀態？」
若發覺自己尚未準備好，還無法自在地與病家正經歷的壓力和情緒共處，也沒有關係。或許先暫緩腳步，以一張關心或祝福的小卡片表達心意，會是更合適的做法。
3. 專注傾聽，不否認對方
當病家願意在我們面前談論自己的狀況、吐露心情時，要謹記在心：「專注地傾聽」，比說話、給建議或提供比較更重要。
在互動的過程中，請不要否認他們的感受、輕易提供解決方式和建議，或是想要他們立刻變得積極有希望。我們愈是想要改變對方，愈可能讓彼此之間的距離愈來愈遠。
希望你我在身邊的人有需要的時候，都能成為那個「有品質」的連結，做為病人與家屬的重要後盾，陪伴他們走過治療過程的各種風景，讓他們感覺到自己並不孤單。
（本文摘自商沛宇著，《癌症心理師的療心錦囊》，寶瓶文化出版）
