整理／50+編輯部 圖／Shutterstock 資料來源／全國法規資料庫
編按：法定繼承人指的是誰？和保險的指定受益人又有何不同？每個人的人生都有走到終點那一天，及早弄懂相關法律，才能做出最好的安排。（本文出自《50+週刊》：怎麼富過三代？遺產繼承，所有你該知道的撇步！）
「法定繼承人」的定義是什麼？
所謂「法定繼承人」，最直白易懂的解釋，就是「被繼承人死亡後，誰可以請求遺產」。
法定繼承人的順位：配偶、直系血親、父母
民法1138條規定，遺產繼承人除了配偶以外，其他繼承人的順序分別為：
1. 直系血親卑親屬（通常是子女。若子女已過世，則由孫輩代位繼承）
2. 父母
3. 兄弟姊妹
4. 祖父母。
法定繼承人的遺產分配：應繼分比例
在沒有遺囑的情況下，遺產會以「應繼分」分配。遺產繼承人可能會有幾種不同的組合：
1. 配偶和被繼承人的直系血親卑親屬共同繼承，遺產由所有人均分。
2. 配偶和被繼承人的父母或兄弟姊妹共同繼承，配偶可獨得1/2，其餘繼承人共分1/2。
3. 配偶和被繼承人的祖父母共同繼承，配偶可獨得2/3，其餘繼承人共分1/3。
4. 沒有其他共同繼承人的情況下，配偶可獨得所有遺產。
但若遺囑當中另有指定遺產的處分方式，繼承人最少可以保留「特留分」。民法1223條當中，各順位繼承人的特留分為：
1. 直系血親卑親屬之特留分，為其應繼分1/2。
2. 父母之特留分，為其應繼分1/2。
3. 配偶之特留分，為其應繼分1/2。
4. 兄弟姊妹之特留分，為其應繼分1/3。
5. 祖父母之特留分，為其應繼分1/3。
（相關閱讀：不要為錢煩惱！家庭必備「遺囑」與「繼承」法律知識懶人包）
常見的繼承案例
被繼承人過世，遺產如何分配？實務上，可能有好幾種不同情況。舉例來說：
1. 單身、無子女者的財產會由誰繼承？
近年民眾最熟知的單身者財產繼承案例，就是藝人羅霈穎。羅霈穎生前未婚、無子，身後留下大筆不動產和其他有價財產。按照民法規定的順位，財產會由父母繼承。但由於羅霈穎的父親已經過世、媽媽則因年事已高，拋棄繼承，因此最後遺產由第三順位的繼承人，二哥繼承。（相關閱讀：沒配偶與子女，羅霈穎、小鬼黃鴻升驟逝後遺產由誰繼承？青壯年單身者必知的遺產繼承順位）
2. 想把遺產留給法定繼承人以外的人，可以嗎？
高齡社會，愈來愈多人的老年是由親人以外的他人照料。若希望身後將財產全數留給照顧自己晚年的人，可以嗎？
例如，終身未婚、膝下無子的小美，身後留下1000萬不動產和200萬現金。唯一在世的法定繼承人是弟弟，但她希望將房子留給晚年照顧她的朋友。
律師周依潔在接受《50+》採訪時指出，若小美沒有留下遺囑，弟弟可以不顧小美的意願，合法獨自繼承價值1200萬元的財產。而若小美生前已另立遺囑，弟弟仍可依據特留分的規定，要求繼承1/3的遺產。在此例當中，弟弟最少可以拿到400萬的遺產。小美若遺贈朋友1000萬的房子，即是「侵害特留分」。弟弟可要求朋友給付200萬，或者讓他共有房子1/5的持分。
因此，她建議將遺產留給法定繼承人以外的他人時，要留意遺囑內容是否侵害了法定繼承人的特留分。否則被繼承人的一番好意，可能反而會造成受遺贈人和法定繼承人之間的糾紛。
此外，立遺囑的同時，最好同時指定遺囑執行人，在立遺囑人身故後，為其執行遺囑的內容，減少紛爭。
（相關閱讀：一個人獨老，怎麼辦？周依潔律師：5種法律解方，確保你老後有人顧）
3. 想按照自己的心意，打破「應繼份」規定分配財產
民法上雖有應繼份的規定，但若被繼承人的遺產類型多樣，有不動產、現金、有價證券⋯⋯等，如何盡可能地按照自己的心意分配？
律師陳慶鴻在接受《50+》採訪時提到，立遺囑的好處，就是可以做超越應繼分的財產分配、避免子女紛爭。例如，老李喪偶不久後過世，留下2千萬的房子和1千5百萬的現金。按照應繼分的規定，兩名孩子小李和大李應該平分3千5百萬的財產，兩人各得1750萬。
但是，若老李考量小李遠較哥哥孝順，他可以指定由小李繼承房子，大李只能拿1千5百萬的現金。雖然比應繼分少拿250萬，但照民法特留分的規定，大李最少該拿的遺產價值為875萬（特留分為應繼分的1/2）。因此，這樣的遺囑並未侵犯到大李的權益。換言之，遺囑讓當事人有自由調配財產的空間。
4. 遺囑可以指定法定繼承人完成自己的遺願嗎？
律師雷皓明指出，遺囑並不是契約，法定繼承人沒有法律義務要執行遺囑上所指定的行為。例如，在遺囑上指定法定繼承人將骨灰灑入海中，若法定繼承人沒有照做，也不會遭受到任何法律上的懲罰。
較可行的方式，是採用「遺贈」的方式，指定受遺贈人必須完成行為才能拿到遺贈的財產。例如，「希望我的好友小明替我將骨灰安置於某處，於達成後，將某現金帳戶餘額50萬元交由其繼承。」
（相關閱讀：如何寫遺囑才真正有法律效力？5種方式，必知格式與問題）
若沒有法定繼承人，該如何處理遺產？
若被繼承人過世時，法定繼承人皆已不在人世，根據民法第1177條規定，由親屬會議於一個月內選定遺產管理人，並將繼承開始及選定遺產管理人的事由，向法院報明。
親屬會議向法院報明後，依據民法第1178條第1項規定，法院應依公示催告程序，定6個月以上的期限公告繼承人，要求繼承人在期限內承認繼承。
若無親屬會議，或親屬會議沒有在一個月內選定遺產管理人時，依據同條第2項規定，利害關係人或檢察官可以聲請法院選任遺產管理人，並由法院依上述規定為公示催告。
如果上述6個月的公示催告期限屆滿，仍然沒有繼承人肯承認繼承時，依據民法第1185條規定，在遺產清償債權完畢，並交付遺贈物後，如有賸餘，將歸屬國庫。
填寫保險受益人注意！與法定繼承人的差異
保險受益人和法定繼承人，有什麼差異？
根據保險法第五條規定，保險受益人指的是保險事故發生後，按照契約，有權獲得保險金給付之人。受益人可以是自然人、法人，甚至可以是胎兒（以將來非死產者為限）。
換言之，受益人不一定是法定繼承人，只要經過被保險人同意，保險受益人可以被指定或變更為任何人。不過，須留意的是保險法135條-3規定，年金險的受益人於被保險人生存期間限定為被保險人本人。另外，醫療險、殘廢險等特定險種的契約會約定理賠金僅限被保險人領取，團體保險則必須以法定繼承人為受益人。
而若要保人未能指定受益人，被保險人即過世，或者受益人與被保險人同時死亡，則以法定繼承人為受益人。
認識法定繼承人概念，做最好的遺產分配
每個人終有離開世界的一天，遺產如何分配，才能避免後人紛爭，考驗被繼承人的智慧。及早弄懂繼承法律，才能做出最明智的決定。
