編按：誰不想一路玩到掛？但為何大部分的人都是從某天開始，就一路「躺」到掛？儘管人們能藉由各種健康促進行為，盡力減少不健康餘命的年數，不過，一個人最後怎麼離世，卻無法操之在己。作家彭菊仙認為，既然臨終之前，很可能有段反覆衰弱、甚至失去尊嚴的日子，那麼，能不能在這過程修補心靈學分？面對「不得好死」的人生真相，應有的3個準備是什麼？
我們都沒走過病老之路，看到歐美理想善終的楷模，我也曾瀟灑又自作聰明的跟親友吹牛：
「來，我們都來學學北歐的老人家，活到老、獨立到老，等到最後幾個星期做不動了再來臥床。」
老後，誰不想一路玩到掛？但老爸、老媽以及其他不少長輩為我親身示範的無情真實是：不知哪天開始，便一路「躺」到掛！
臥病與恢復交錯 是人生最後幾年的常態
任憑做再多準備、再多計劃，大部分的人都不會抓馬的「啪！」一聲，說死就死了。
93歲的東京家政大學教授樋口惠子在著作《93歲、過上幸福的生活》，用自己正經歷的病苦、直接戳破「好死」的幻想：
「大部分的老人家都會在健康與死亡之間經歷『搖搖晃晃、無力虛弱』的階段，有可能突然跌倒之後，接著便是數年『臥病』與『恢復』交錯的日子。」
已故的耶魯大學外科教授努蘭醫師在著作《死亡的臉》解釋，死亡本質上是一個痛苦、肉體崩解的過程，「我看過的死亡過程，有尊嚴的並不多。」
認清吧，抽中「好死」上上籤跟中樂透的機率一樣低，病老過程根本就是人一生的濃縮版，總難以順遂、少不了磨難。
但回溯咱走過的大半輩子，學業、事業、家業，業業都有業障；情關、錢關、命關，關關都很卡關，如臨考試，科目一二三四五，接踵而至，或同時撲來，但咱也一路咬緊牙關過或踉踉蹌蹌地從各試場走了出來。
「病老」這道人生期末考，相對單純，只有科目一：必死。
認清「不得好死」才是常態 3個必須做的準備
認清「不得好死」不是詛咒，可能是多數人共同的期末考運，「好死」反而是妄求。
故之，我想提醒我自己必須做到3個「必須」：
1. 必須提早意識到死亡只是肉體身軀的句點，並不可怕；
2. 必須以平常心臣服於老天規劃的病老死亡之姿態；
3. 必須提早做好和「死亡」相關的各種務實準備。（相關閱讀：如何書寫自己的「終活筆記」？必須思考的4大面向，人生最後一程自己決定）
生命終點前的折磨 也許是心靈的最後學分？
雖然三言兩語說來輕鬆，但我相信這道大考刁鑽艱難。
我總好奇，為什麼人之將死，總要受盡折磨？
我們身體愈老愈僵硬，心靈也未必能愈來愈柔軟，是不是仁慈的上帝給我們最後的機會去學會真正的謙卑與柔軟，甚至懺悟、悔改呢？
畢竟死亡面前人人平等，帝王將相也終將化作一坯黃土，富貴貧賤，通通歸零。
我們愈老也愈會感嘆時不我予、生發各種的匱乏與遺憾，因為後半人生只剩一路不斷失去。
但造物主可能給我們這最後的機會學習自珍自重吧，畢竟販夫走卒，大限將至，也會珍惜起自己走過的一生、沉湎於自己獨特的各式人生風景。
殘酷的「不得好死」之歷程也許就是靈性能被大幅度拓展的最後一哩路，上帝提供人們最後的補修機會，讓我們儘可能心中無怨、無憾、無恨、無悔、無罣、無礙，靈魂真正安息，止於至善，這，才算得上真正的「好死」。
「無疾而終」、「壽終正寢」是上上籤嗎？若良心終不安妥，還是落得「不得好死」的下場吧。（相關閱讀：別讓家人在冰冷的加護病房離開！40年臨床經驗張明志醫師：讓末期病人舒服，家人可做到的4件事）
你怎麼活 你就會怎麼死
《西藏生死書》裡有言：「你怎麼活，你就會怎麼死」。論語有云：「未知生，焉知死？」
所以，要能好好的死，就要好好的活，這不只關乎身體照顧，更關乎心靈與精神的修練。
《菜根譚》曰：「達人觀物外之物，思身後之事。」身後想要遺愛，還是遺恨？遺德，還是遺怨？
健康無病之時即能通透了悟之人畢竟有限，但「不得好死」或許才能給人大澈大悟之重重一擊。
然後，靈性上的「好死」才可能發生。然後，帶著高標成績單上天堂。
老媽走後頭七時我做了一個怪夢。夢中，我的老公摺了滿滿的紙蓮花和紙元寶，雙手正要捧起大把元寶和蓮花撒入我媽的棺木時，老媽自己站出來笑盈盈的大手一揮：
「好女婿，謝謝你，我要上天堂跟上帝在一起了，天堂什麼都不缺，我不需要這些東西喔，你不要再放了。」老媽才說完，我就轉醒了，至今老媽的囑咐還歷歷可辨。
真妙啊，老媽特地來我夢裡表明心跡，她真去了天堂嗎？真遇見上帝了嗎？果真如此，靈魂就有了的歸宿，昇至美麗的天堂，死亡又有何懼？
死亡不是老媽生命的句點，她的生命另起了美麗亮潔的起點，且無痛又無病，安穩而永恆。
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（本文轉載自「彭菊仙，你今天過得好嗎？」FB粉專，原文標題為〈大部分的人都不會「啪」一聲，說死就死了〉）
