文／黃大米 圖／Shutterstock 責任編輯／吳丹華
編按：長輩生病後這個不要、那個不願意，脾氣也變得沒有以前好，讓照顧的兒女感到無奈又心累？黃大米感慨分析，孝順真的不容易。長照這條路，要能跑得好、跑得久，就要記得2件事，才能不崩潰地長久跑下去。
「大米，我正在照顧生病的媽媽，她常常不想吃東西，不想去醫院看病，脾氣也變得很暴躁。她的各種拒絕與不要，讓我很挫折，請問老人家為什麼生病後會這樣？我該怎麼做呢？」
看到這則私訊，讓我忍不住想吟唱改編自黃小琥的歌〈沒那麼簡單〉，「孝順沒有那麼容易，每個人有她的脾氣，過了愛作夢的年紀，轟轟烈烈不如平靜。」
孝順真的沒有那麼容易，爸爸媽媽年紀大又碰上生病，很容易有脾氣、鬧情緒，這些痛苦我都經歷過。最後我得到一項結論：配合度很高的老病人，可能比日本製的壓縮機還稀少。多數長輩都很有個性，常常「抵死不從」，一如我們青春期時也是很有主見、很叛逆。
第1件事：長輩不配合很正常，放低標準才能減少挫折
媽媽生病時不愛吃東西，你怕她缺少營養，身體沒有抵抗力，病情會加重，我懂你的焦慮。但是，請你回想一下，我們自己生病的時候，是不是也很容易胃口不好、活動力減弱，只想躺在床上休息？我們放假日時，也可能一天只吃兩餐，所以不需要期待生病的父母一日三餐。爸媽生病時食量減少很正常，至於營養補充請交給專業醫護人員，適時打營養針應該就沒問題。
我爸爸住院期間，胃口非常不好，每天的三餐大部分都送給了垃圾桶。我後來改為一天只給他吃兩餐，等他真的想吃東西時再給他吃，減少他的壓力，也避免自己沮喪。
放棄什麼，才可能成就出什麼：懂得放低標準，才能減少挫折感。
在照顧父親的這段日子，我常常想起聽過趨勢大師詹宏志的某場演講，大意是：「過去我在媒體工作時，面臨重大新聞事件，龐大的資訊湧入，由於截稿時間就在眼前，多數來說，我不是完成了什麼，而是在時間的壓力下，放棄什麼。」
「放棄什麼，才可能成就出什麼」，這個道理非常適合用在照顧父母上。如果我們安排父母10件事情，長輩能配合1、2件，就要覺得很好了，其他未完成的8件事就算了吧，統統放水流，長輩只要願意配合一件事情就要覺得是賺到，才不會讓自己因為被拒絕氣到七竅生煙。
為人子女懂得放低標準，就能減少挫折感。如果以容器來譬喻，年輕人像是一個水缸，可以放入很多新事物，注入新的活水。但年老者比較像是一個水壺，能容納的水量變得很有限，因此只要他們願意接受你安排的一件事情，就要覺得感恩。用時間去等待事情有所轉圜，像是長輩要不要開刀？要選擇怎樣的醫療？都需要一點時間去沉澱。（相關閱讀：陳乃菁專欄｜你是「過度幫忙」的兒女嗎？覺得長輩生活方式不健康，該勸嗎？）
第2件事：等待長輩自己做決定，無須感覺被情勒
除了懂得降低標準外，更要懂得「等待」。什麼意思呢？就是等待他聽得進去你的話，等待他接受你的建議，等待他自己願意。萬萬不要心急，心急只會造成彼此關係惡化與家中頻頻上演衝突的戲碼。
有位擔任護理師的朋友，她爸爸在過年前檢查出大腸癌零期，醫師說：「過年後來開刀吧」，她爸爸扺死不從，嚷嚷著說：「我80幾歲了，我活夠了，我不要開刀。」
朋友帥氣地跟爸爸說：「好，那就回家吧。」
朋友認為，爸爸可以決定自己的生命與怎樣過日子，「他想受苦就受苦，想要活我們就幫他想辦法，我跟哥哥都拒絕被爸爸情緒勒索。」
過了幾天，朋友的爸爸自己跑去醫院回診，主動打電話來跟孩子們說：「我願意去開刀了。」
朋友接著說：「老人家會說一些情緒性的話，想要討拍、引起關注。你如果理他，老人家就更會鬧。他們滿嘴死死死，好像很勇敢，其實都很怕死。等到他們自己想清楚了，就會乖乖去醫院了。」
我聽完後恍然大悟，原來照顧長輩可以這樣做。像是突然頓悟一般，心情輕鬆了不少。
只要今天沒變差 就是好消息
我爸爸曾經一度腎臟相關指數偏低、發炎指數過高，醫師要他立刻住院，否則會有生命危險。
爸爸覺得醫師亂說，堅持不住院，我也只能帶他回家。3天後，他突然要我們帶他去住院，配合度超高。
照顧老人時，就是把該說的醫療、飲食作息方式等都說完後，就等他自己做決定。你可能會意外發現，老人家不是不接受，而是他需要一點時間去接受，等時間到了、想清楚了，就會願意去做了。
人在面對重大決定時，都需要一點時間去思考、去消化。旁人因為事不關己，自然可以立刻做出決定。但對當事人來說，要不要開刀、要不要就醫、要不要接受生命裡的種種重大改變，往往都需要一點時間去沉澱。
我對於父親身體狀況感到很焦慮時，醫師朋友跟我說：「關於照顧長輩，你要記得一件事情：只要今天沒有變差，就是好消息，就是進步。你不能期待老人家像吃了仙丹一樣，進步神速，那是不可能的。」（相關閱讀：照顧年邁父母，如何不為難彼此？適時放棄「他一定會好起來」的期待）
欲速則不達，否則會讓自己身心俱疲。
當你感到疲憊時，可以出去按摩、洗頭、逛街、找朋友喝咖啡聊是非，轉移一下注意力，讓自己喘口氣。也許你會發現，有些事情不做也不會怎樣，放長輩一馬，也放自己一馬，才能持續奮戰下去。
長照這條路，不是百米衝刺，而是長跑。你要記得配速，才能跑得好、跑得久。
（本文摘自黃大米著，《人生就是一次次的得到與放下》，時報出版）
