文／林芳如 圖／蔡秀敏提供 責任編輯／陳莞欣
編按：2019年起，藥師蔡秀敏的兒子大學畢業，她開始和妹妹約會。平均每3個月，姐妹相聚，徹夜談心，彷彿回到少女時代。自從罹癌康復後，蔡秀敏就積極把握每一天，不僅出版繪本、擔任藥師，還教口金包。這幾年她發現，自己生活過得多彩多姿，但原生家庭的親情，好像缺失了，和妹妹變得熟悉又陌生。開始定期約會後，她和妹妹的情誼更濃厚。「知道有一個人永遠都會支持你，是我這幾年來最大的收穫。」父母過世後，兄弟姐妹如何維繫感情？
平均每3個月，住在台北的藥師、繪本作家蔡秀敏，會和住在台南的妹妹約會，規劃一場專屬於姐妹倆的3天2夜小旅行。這個習慣，從蔡秀敏的兒子大學畢業那年開始，已經持續了4年。
罹癌、空巢期後反思 健康快樂地過好2人份的人生
2019年，蔡秀敏的兒子大學畢業後，她終於可以放下對孩子的牽掛與責任，放心享受自己的時間。「孩子畢業了，我好像也畢業了。」58歲（2023年）的蔡秀敏說，婚後為了照顧家庭，幾乎沒有專屬於自己的時間，雖然幸福，但偶爾也渴望擁有自己的時間。如今孩子大了，她終於有了「想怎麼安排生活都可以」的自由。
另一方面，12年前罹癌，讓蔡秀敏積極度過每一天。除了當家庭主婦，在孩子上高中後，還重返職場，擔任藥師。此外，曾獲信誼幼兒文學獎0～3歲圖畫書創作類佳作獎的她，也陸續出版《沒關係》等繪本。
「主治醫師說我很幸運，及早發現。」蔡秀敏說，當時，她長了3顆子宮肌瘤，摘除化驗後，才發現罹患子宮內膜癌，那一年，她47歲。
「我媽媽也是47歲罹癌。」後來，蔡秀敏常想：「如果媽媽沒有那麼早過世，47歲以後，會過著怎麼樣的人生呢？」所以，一得知自己罹癌當下，她就期許自己要健康生活，連同媽媽的人生一起，活2人份的人生。
摘除子宮後，更年期立刻報到，蔡秀敏覺得皮膚乾燥，全身燥熱。「我把自己當作一個名牌包，每天洗完澡，一定會全身塗抹乳液。」蔡秀敏說，沒有生命的皮包，主人尚且用心保養，何況是人？喜歡香味的她，特地選購香氛乳液，讓自己有好心情。
碰到難題，她總是先想：「最糟會怎麼樣？」接著就告訴自己：「大不了就這樣。」想通之後，就關注自己可以改變的部分，不再煩惱。
哥哥意外離世成遺憾 和妹妹定期約會彷彿回到少女時代
罹癌後，積極生活的態度讓她除了照顧家庭，事業也愈來愈順利，但這幾年，她發現自己忽略了原生家庭，雖然父母已逝，手足之間仍應常相聚，因而從2019年6月開始，主動找妹妹約會，彌補失落的親情。
2019年11月，她和妹妹約好，年底和住在陽明山的哥哥聚會，也和哥哥說定了。想不到，沒過多久，哥哥跌倒，傷到腦部，在加護病房躺了40天。三兄妹確實相聚了，但不是在陽明山，而是醫院。
哥哥在病房的時候，蔡秀敏一邊照顧哥哥，一邊遺憾原來彼此過去忙於生活，變得這麼陌生。「因為他病了，我才可以花時間陪他，照顧他，跟他講講話，要是以前能多聚聚，該多好啊……。」
哥哥過世後，蔡秀敏更積極把握和妹妹的每一次約會。印象最深刻的一次，是她帶著妹妹開車到台南景點井仔腳。多數遊客看完夕陽就離開了，但她們為了等飛魚卵香腸，多待了10幾分鐘，幸運看到彩霞滿天。「藍色的天空，映照著紫色的彩霞，很美。」
除了四處走走，蔡秀敏也曾經教妹妹做焦糖布丁，或晚上回到飯店，一起做口金包。「可以跟妹妹單獨在飯店徹夜長談，好像回到少女時代。」姐妹倆常聊起兒時趣事，像是她們曾一起玩扮家家酒，或者身披棉被，唱起歌仔戲。
那個年代，冷氣很貴，姐妹倆睡同一個房間，房間裡只有一台電風扇，兩人連風扇往哪邊偏，都會吵架。「現在講起來，笑得好開心。」
平均每3個月見一次面的她們，不見面的時候，也用Line聊天，或者下載唱歌App，錄製音樂給對方，只要在手機搜尋關鍵字「唱歌App」，就可以找到很多選擇。「在手機上唱歌不用錢，插上耳機，點開始錄製，就可以開始唱，還可以調整音量和音高，就像唱卡拉OK一樣。」平日也擔任社區健康講座講師的蔡秀敏說，唱歌要記歌詞、旋律，會動用吞嚥肌群，是防止大腦衰退和吸入性肺炎的好方法。（相關閱讀：幫病人移除鼻胃管，找回吃美食的樂趣！葉書銘醫師：想要不插管的老年，中年該做哪些準備？）
姐妹吵架感情不散 文字溝通化解歧見
偶爾，姐妹間也會有意見不同的時候。一察覺氣氛不對，蔡秀敏會告訴妹妹：「我在上班，晚點再說。」等到彼此冷靜下來，再以文字溝通，傳遞彼此的想法。
「跟朋友吵架，也許會認為道不同，不相為謀，可是跟妹妹吵架，還是願意溝通。」蔡秀敏認為，親情是斬不斷的。「跟好朋友在一起，你不會有負擔，也不會給別人負擔。可是跟妹妹在一起，你會有責任，也會彼此支持，那種扶持通常比閨蜜深。」
過去，因為彼此各自有家庭，一年只見一、兩次面，而且是大家一起吃飯，想說點秘密或體己話，也不太適合，因此變成有點熟悉又有點陌生的親人。開始定期約會後，雙方共同話題愈來愈多，讓她和妹妹的情誼更濃厚。「知道有一個人永遠都會支持你，是我這幾年來最大的收穫。」
如果《50+》讀者也想和兄弟姊妹定期約會，蔡秀敏建議，初期可以先傳訊息，多問候，再找個理由聚會，像她就曾經幫妹妹慶生，或者以回台南看阿勃勒之名，找妹妹相聚。何不現在就拿起手機，問候兄弟姊妹：「哪天有空，要不要一起出來喝個下午茶？」（相關閱讀：公公退休3年癌逝，弟55歲心臟病驟逝！Anita一人遊世界：別活成「來不及享受」，當下就為自己出發）
