文/林芳如 圖/黃東順提供 責任編輯/陳莞欣
編按:熟齡創業「開除老闆」,是很多人的夢想。但是,創業其實不如想像中夢幻。49歲那年,黃東順從銀行退休,到坪林租了一塊地,一圓經營露營區的夢想。想不到,4個月後卻賠錢收場,大約虧了80萬。後來,他到宜蘭太平山租地經營度假區,記取失敗教訓再出發,經營終於有了起色。中年創業,哪5件事絕對不能做?
從事銀行業25年,從小行員、理財專員晉升為分行經理,49歲那年,太平山森活趣渡假農場創辦人黃東順自銀行業退休,打算圓夢做喜歡的事。
「當上經理後,業績要面面俱到,但是存款、放款、基金很難樣樣都好,只要有一樣不好,週末假日就要上課、開檢討會,幾乎很少在晚上9點前回家,身體都壞了。」雖然,只要願意努力,業績達標不成問題,但黃東順認為,還是應該趁仍有體力、心力時為自己而活,於是辦理退休。
退休後,喜愛四處遊山玩水的他,到新北坪林租了一塊地,打算經營露營場。該地位於翡翠水庫上游,河水清澈,加上政府護魚政策,河裡有許多魚蝦。那年6月,他特地帶家人去玩了3次,體驗都不錯,評估租金可負擔,決定承租。
想不到,最後卻賠錢收場。「當地露營最旺盛的季節是7、8月,可以邊露營邊玩水,但是當時我在裝修,沒賺到錢。」10月,露營場好不容易裝修完成,東北季風卻來攪局,經常連日陰雨綿綿。多數露友不喜歡在潮濕的天氣露營,生意因此少了一大半。
更令人意想不到的是,彎彎曲曲的台9線,是重機、超跑車友的最愛。每到清晨3、4點,就傳來陣陣重機、超跑試車的嗡嗡聲。「露營需要安靜,客人清晨被吵醒,不但不會再來,還會到Google留負評,更沒人想來。」經營了4個月,黃東順眼見生意不見起色,毅然決然認賠,不但裝潢費用打水漂,還賠了一筆簽約未滿1年的違約金,大約虧損80萬。
事後回想,他才留意到,當時他所承租的露營場旁邊,其實早有個休閒園區。過去,那間休閒園區亦為露營區,且經營了數十年,但後期或許也遇到相似的困擾,因而轉型,改以玩水、烤肉為主力,每人門票僅收100元,但旺季時一天就有幾千人,換算下來,光門票收入一天就上萬元。
「這樣的經營型態,類似賣薑母鴨,做半年、休息半年,以退休做小生意來說,這也是不錯的選擇。」不過,做業務出身的黃東順,自認還不想過安逸的日子,心中也還有創業夢,所以他仍四處找地。
看遍新北、桃園、新竹、苗栗等上百個土地後,黃東順仍找不到適合的標的。有一天,逛租屋網站時,他看到宜蘭太平山有塊地不錯,立刻自費前往體驗,並格外留意夜間是否寧靜。
經過實地考察,黃東順決定承租這塊占地1.7甲的土地,一圓經營休閒農場的夢想。8年來,挺過種種挑戰,如今生意已相對穩定。他分享,退休後創業,有5件事不能做,才不會白忙一場:
1. 不能動用退休金
打算創業時,黃東順和太太商量。太太同意了,但前提是只能動閒錢,退休金絕對不能動,而且一定要做好最壞的打算。「哪天我不想動了,至少還有一筆錢可以領利息。」
2. 不可貿然做大筆投資
在銀行業工作25年,黃東順分析,賺錢的方式分3種:一種是用體力賺錢,一種是用腦力賺錢,另一種是用錢賺錢。其中,用錢賺錢又分2種,一種是用不合法的管道,這當然必須避免;另一種是以擔保品向銀行借錢,再投資事業。例如,他曾為創業向銀行借了一筆錢,2年來,已經還了75%,但他再度強調:「老本絕對不能動。」
剛開始經營度假村,黃東順擔心最後這次事業也會像第一回經營露營場,虧錢收場。所以,一開始除了必要支出,他不敢貿然投資。即使2年半就收支打平,仍持續觀望。直到第5年,確定客源穩定後,他才在每個房間加裝冷暖器和電視。
「投資金額要根據年齡判斷,如果已經65歲,身上有100元,也許只能拿10元、20元出來。」他說。
3. 不能只有1個賣點
「只要太平山還在,我就有機會賺錢。」黃東順說,當初決定承租宜蘭這塊地,就是看好來太平山遊玩的客人有住宿需求,加上附近遊玩項目豐富,像是到武陵農場賞櫻、到明池國家森林遊樂區看神木、到加羅湖登山,或是羅馬縱走、佐米縱走等路線,可以一次玩好幾天。
4. 不要怕麻煩
到度假村遊玩,住個3、4天,菜色經常天天都一樣,即使再好吃,到最後也會吃膩。但黃東順不僅變化晚餐菜色,就連早餐菜色也天天有變化。台式粥品、歐式麵包、自製饅頭、老酒麵線輪番變花樣,令客人感受到他的用心。
而這些園區內自己種的蔬果,逢盛產季節,還可以成為遊客體驗採果樂趣的行程,可謂一舉數得。
「多元經營對我來說真的非常麻煩,種水蜜桃、種白草莓、養魚、養雞……,一開始我什麼都不會。」黃東順說,自己雖然不會,但閒不住,也好學,常有客人指點,因此愈做愈上手。
5. 不要只想著做1次生意
做觀光客生意,有些老闆認為對方偶爾才來一次,所以不會用心對待,甚至可能欺生。然而,黃東順認為,如果能夠讓客人滿意,藉由口耳相傳,客人介紹客人,訂單自然能源源不絕。
因此,他不僅勤於變換菜色,還設計了5天4夜的優惠方案。「不管客人住幾晚,我都要整理房間。不如優惠一些,讓客人覺得便宜,吃得又不錯,玩得也開心,客人就會想回訪。」
經營休閒農場雖忙碌,但因為是自己的夢想,黃東順仍甘之如飴。偶爾早上有空,他會去撿土雞蛋,採幾顆草莓,煮一杯咖啡,悠閒地坐在椅子上看風景,令朋友羨慕不已。「我不用付錢給老闆,就在享受人生了!」