文／林芳如 攝影／葉琳喬 責任編輯／王美珍、陳莞欣
編按：兩度罹癌，切除子宮，曾不解：「我怎麼會罹癌？」如今卻活力充沛；媳婦過世，留下2歲孫子，曾苦到笑不出來，如今卻笑口常開；跨越人生種種考驗，73歲（2024年）的邱明琴，愈活愈有朝氣。走過磨難，中年人如何保有活力？
料理名師邱明琴有個懂吃的爸爸，愛漂亮的媽媽。身為昔日新竹最大乾貨店南記行老闆的女兒，當時取得不易的海參、干貝，在她心中卻是再平凡不過的家常菜。美麗的媽媽則從每日穿搭中，帶她體會配色與造型的樂趣。
22歲結婚後，邱明琴在台北晴光市場開了間服飾店，她每天挖空心思打扮，力求一站到店門口，就能吸引來來往往的人潮進店、下單。每個月，她會搭飛機到香港、日本辦貨。那是1970年代，彼時桃園國際機場尚未落成，出國採購得辦商務護照，返台後還得立刻到警備總部換照。
童年被捧在手心，婚後事業又經營得風風光光，邱明琴怎麼樣也想不到，人生即將迎來考驗。28歲時，她罹患卵巢癌。「當時簡直是晴天霹靂，但為了家庭、為了小孩，我一定要活下來。」當時，她的女兒才2歲，對子女的責任感，成了支持她的最強力量。
手術後，邱明琴逐漸恢復健康，然而46歲時，癌細胞轉移，必須切除子宮。面臨生死關頭的她，不斷思考罹癌原因，歸結出病灶源於婚姻、事業種種壓力。「我一天工作18個小時，耗盡所能想走過各種難關，耗盡所能想把這個家維持好，卻從來沒有反思過身體在做什麼、需要什麼。」
省思過後，她放慢步伐，減輕加諸於身體的壓力，逐漸恢復健康。60歲，孫子出生，本該是含飴弄孫的時刻，大媳婦卻在孫子2歲時過世，邱明琴頓時覺得人生真苦，連勉強笑都笑不出來。看她心情不佳，好友、聲樂家范宇文，邀她參加合唱團，邱明琴才逐漸走出陰霾。
挺過人生磨難後，邱明琴的臉上時常掛著燦爛的笑容。
走過磨難，如何保持身心活力，讓自己內外皆美？邱明琴與《50+》讀者分享秘訣。
1. 別怕打扮，美好的事物就該出現在自己身上
「我跟同齡人最大的不同，就是敢穿。」到圖書館當志工，邱明琴悉心打扮，吸引讀者上前攀談，想了解她的人生觀；參加合唱團，她也把自己收拾得整整齊齊，抱著競美的心態，盛裝出席；和孫子逛誠品，她也絕不邋遢，因為這樣就有理由和孫子自拍，留下美好回憶。
開過服飾店，設計過珠寶，眼光獨到的邱明琴，喜歡將不同品牌的衣服組合在一起，精心配色。她也喜歡穿洋裝，一件簡單大方的洋裝加上自己的小創作，就是獨一無二的造型。無聊的時候，邱明琴喜歡逛飾品零件行，昔日在北京、上海，現在則在台灣。「這種市場台灣很多，台北後火車站跟迪化街的選擇就不一樣，那裡面有許多寶藏。」
比起成套的飾品，邱明琴喜歡將不同品牌的飾品組合在一起。
邱明琴的穿著，常可見小巧思。一頂帽子買回家，繫上一條絲巾，或者別一朵胸花，就能衍生別樣風情。飾品行買的礦石，捨常見的金屬鍊條，改用皮繩串起來，平價的材料，立刻有了不落俗套的設計感。「多看美的事物，你就會愈來愈美。而且，老天爺給我們這麼多美好的東西，為什麼不加諸在自己身上？」
2. 恭敬對待身體，多和器官對話
兩度罹癌，動了大刀，邱明琴開始關心自己的身體，並且養成和器官對話的習慣。例如，她會對肝臟說：「你今天累了嗎？」對心臟說：「你今天開心嗎？」藉此反思是否妥善照顧身體。
「我對身體非常恭敬。」邱明琴說，多年來，身體一直服務自己，自己卻沒認真反思身體需要什麼，只是不斷燃燒自己維持家庭和事業，生病後才開始真正了解身體的本質，不再濫用它。「我常常跟身體互動，告訴它要常常把訊息傳給我，我的潛意識跟本意識，要很match。」
她鼓勵《50+》讀者，再忙也要好好吃飯，為自己或家人做愛的料理，欣賞食物的色彩。「壓力來了，吃東西很happy，但是要吃好東西。」
3. 學會擺爛，別對自己太嚴厲
以往下廚，邱明琴習慣先開菜單，再開始做菜。口味、配色樣樣講究的她，會不斷嘗試，假如冬季的一道菜需要綠色點綴，拿菠菜來試，覺得不對，她會換茼蒿試試看，就算難以臻於完美，至少力求完整。
罹癌後，她發現這種個性的人，多半比擅長「擺爛」的人短命。「我開始擺爛。」邱明琴解釋，擺爛並非什麼都不管，該負的責任，還是得負，但對生活的要求，不需要這麼嚴厲，而且要多留一點時間取悅自己，製造快樂。
「改變酸性體質最重要的方法是快樂。」現在，每天早上起床，邱明琴會對著鏡子笑，常心想：「管他的」，把煩惱拋諸腦後。「沒人知道自己會活到幾歲，但想把時光handle好，就是要快樂啊，沒有其他的辦法。」
4. 接觸新事物，別怕做不好
媳婦過世時，孫子才2歲，邱明琴心情盪到谷底，笑都笑不出來，音樂家范宇文邀她參加蘭心合唱團。邱明琴連忙推辭，說自己連五線譜都看不懂，也不會唱歌。范宇文告訴她：「看不懂五線譜沒關係，唱歌最重要的就是快樂。」邱明琴聽進去了，每週二下午，固定參加合唱團，一晃眼，10年過去了。
觀念新潮的邱明琴，遇到不了解的事物，從不害怕，而且樂於開口問人。陪孫子長大，有時祖孫之間也有衝突，但是冷靜下來，聽年輕人的想法後，她反而覺得現代的年輕人值得讚嘆！「現代的孩子，什麼都要懂、什麼都要會，真的很辛苦。」
坦言英文不好，她卻敢一個人到歐美國家旅遊，還自己搭公車。移民美國30年的朋友看到照片，說：「你好大的膽子，竟然敢自己搭公車。」她回：「怕什麼？我們只是膚色不同，而且我有Google。」想去哪裡，她就拿起手機語音查詢：「我要到某景點，請問怎麼走？」接著，再翻譯成英文，請司機協助。「出門臉皮要厚，要懂得問，我很好問，也很好學。」
喜歡汲取新知的邱明琴，還組織自己的讀書會，與同好閱讀多本經典或現代作品。
5. 每年寫20個新年願望，別怕做不到
「50歲以後，要做以前沒做過的事情。」每年除夕夜，晚輩拜年，邱明琴發紅包的歡樂儀式結束後，她會一個人待在房裡，寫下20個新年願望。寫下來，才有記憶，文字也會督促她行動，做到了就打勾勾。至於做不到的，她不會放到明年，而是選擇放下。
「別把舊願望放到新的一年，新年要有新願望，這也是為什麼一開始要寫20個願望的原因，因為做不到的可能很多，可是不必害怕，能做多少，就做多少，今天做了一件事，就很開心！」邱明琴總結：「這個年紀要專心，別貪心。最重要的是，想到什麼就要去做，不要把幸福推向明天，幸福永遠在今天。」（相關閱讀：102歲獨身奶奶，為何活得比兒孫滿堂更快樂？關懷師：願望是生命中的星星，讓人失意時仍看見光亮）
