文／史蒂芬．柯維、辛希雅．柯維．海勒 圖／Shutterstock 責任編輯／吳丹華、陳莞欣
編按：領導力專家、暢銷書《與成功有約》作者史蒂芬．柯維，透過在《與成功有約最後一堂課：柯維的向上心態》一書傳達：「追求向上人生」。來到人生下半場，一個人的資源、經驗、智慧都是前所未有的多，怎可考慮「退休」？未來還有太多任務要完成呢。
有研究顯示，老年仍繼續工作，可能有利於長壽。追蹤殼牌石油3,500個員工的研究發現，55歲退休的人，10年內過世的可能性，是同年齡還在工作者的2倍。
歐洲有一項研究，是追蹤1萬6,827個希臘人長達12年，結果發現，早退休的人比繼續工作的人死亡率高出50%。
「美國國家老年研究院」（National Institute on Aging）創辦院長巴特勒（Robert N. Butler）醫師說：「讓人覺得生命有目的最容易的方法，大概就是工作，所以請考慮能做多久就做多久。」
最年長的諾貝爾獎得主 90+還大有可為
2018年，有3位雷射科學家，因為對物理學的貢獻，獲得諾貝爾獎，其中一人是亞希金（Arthur Ashkin）。一般相信，高齡96歲的他是史上最年長的諾貝爾獎得主。對大多數人而言，得獎應當是長期研究科學成績斐然，獲得彰顯與肯定，不過亞希金並不這麼想。他「告訴諾貝爾獎主辦者，他可能無法為得獎接受訪問，因為他正忙著寫下一篇科學論文」。亞希金在科學領域顯然還大有可為，他不想被別的事耽擱。
然而到2019年10月，德國出生的古迪納夫（John B. Goodenough）榮登諾貝爾獎最高齡得主。當時他已97歲，因研究膝上型電腦及智慧型手機所用的鋰離子電池，而獲得諾貝爾化學獎。他對記者說：「我極為高興，鋰離子電池對全世界的通訊很有幫助。」他繼續在實驗室工作，並無計畫從自己喜愛的領域退休。
52歲主婦意外接手汽車經銷 因工作而活力十足
艾爾德（Irma Elder）從未打算在家族事業上班，可是當丈夫因心臟病突發意外過世，當時52歲、害羞、有3個孩子的家庭主婦，突然面對重大決定：她可以賣掉丈夫在底特律經營不善的福特經銷店，但是賣不了多少錢，也可以自己接手經營。艾爾德發現，她有把汽車經銷店轉虧為盈的本領。
她學會如何與車廠、銀行、貸款公司角力，然後持續工作了20年，並在年近90時，又開設第9和第10家經銷店。後來她名列捷豹汽車全球頂尖經銷商，她經營的「艾爾德汽車集團」（Elder Automotive Group），則成為美國最大的拉丁裔企業之一。
現有3個孫子女的艾爾德說：「如果要問我何時退休，答案是，當我不再覺得有趣時。工作讓我活力十足。」她也是女性跨足汽車經銷業的先鋒。「我想現在還是有那種觀念，認為女性無法做汽車經銷這一行。那又怎麼樣？我坦然接受，我知道我會打破那道玻璃天花板。年紀愈大，愈有耐心。」
美國最長壽作曲家 100歲後還發表了20首曲子
卡特（Elliott Carter）65歲時，以〈第三號弦樂四重奏〉（String Quartet no. 3），獲得第2座音樂類普立茲獎，並在86歲時，以一首小提琴協奏曲得到第一座葛萊美獎。90歲時他震撼音樂界，嘗試新類型作曲：歌劇。《波士頓環球報》以〈再來要寫什麼？〉（What’s Next）為標題，在罕見的評論中論及其歌劇作品。作曲家卡特到晚年仍然十分活躍，在90～100歲之間，共發表40多件作品，十分驚人。
「說起『大器晚成』，我花費很長時間，才把心中無法明確具體化的東西表達出來。就彷彿學習一種新語言，一旦學會基本字彙，用起來就比較容易，可以憑直覺。」
他多年來的例行作息是，一大早起床，在他感覺創造力最高峰的時刻作曲。滿100歲後還發表了20首曲子，最後的作品完成於103歲，他過世前3個月。卡特一直作曲到第11個10年，工作到生命最後一刻，成為樂壇奇譚。他是美國當代古典音樂最重要、最長壽的作曲家，他的一生證明：「好運眷顧願意等待的人」。
追求向上人生 幹嘛到特定年齡就不工作？
多年前，我為一群人上課，內容是我現在命名為「追求向上人生」的主題。我看到聽眾裡有一個人很興奮，一直想要與周邊的人講話。我很想跟他談一談。演講結束後，他解釋，他是巡迴法官，明年就要滿65歲，他一向認為到這年齡就該退休。我的話點亮他，他發現自己還有更多可以貢獻，並且地位也恰當。他自問：幹嘛到年齡就不工作？
他多年的服務已為所在的社區帶來正面影響，況且他仍十分熱愛本身的工作。他發現他所住的城市，需要他協助解決他十分熟悉的複雜問題，而且那類問題一直在增加。他透過向上心態展望未來，發現自己最重要的工作可能還等在前方，他為此感到精神一振。
「退休」，或在人生特定時期結束所有工作，這是相當新的觀念。回顧過去，你會發現，歷史上許多偉人從來不會只因為年齡就減少工作。過去與現在都一樣，許多人到70、80歲甚至更老，仍然工作有成，對本身領域做出卓越貢獻。
如今，執行長、教育家、律師、企業家、教練、政治人物、科學家、農人、商店老闆、運動員、零售商、醫師，各行各業都有人不理會退休這個錯誤的社會觀念。他們只顧年復一年不斷做出貢獻。多虧醫學的突破，不過才一、兩代前，是我們祖輩鞠躬盡瘁的年齡，我們現在卻可以預期還有好多年充實的人生可過。
人生的前3分之2 是為最後3分之1做準備
出乎大家的意料，我64歲時，與珊德拉一同蓋起我們一直想要的「夢幻屋」。我們在9個子女都差不多長大後這麼做，是因為想要有個地方可創造美好的家庭文化，讓孫兒孫女可以跟堂表親成為最好的朋友，全體家人也可以聚在跨世代的屋子裡，放鬆、歡樂、彼此扶持。
兒子大衛不相信我在接近他以為的「人生終點」時，會做出這種事。為了逗我，他站在工地，雙臂大開，表示敬畏，並直接對我大聲喊道：「人生已近黃昏，可是他蓋起房子來了！」
所有人都大笑，包括我。不過我向來認為要做的事還很多，家庭與住房正是其中重要的環節。房子蓋好後，至今已成為休憩復元，與遠離塵囂、重拾歡笑與學習的地方，也是逐漸繁衍的家族未來可享用多年的聚會地。
我希望讀者明白，開放的迎接服務及造福他人的機會有多麼重要。年齡不成問題，因為你最好、最重要的工作可能還等著你。我百分之百相信這一點。有太多情況是，人生的前3分之2是為最後3分之1做準備，而在最後這一段，你會有最好的貢獻。
1940年，正值被稱為英國最黑暗的時期，邱吉爾66歲出任首相時這麼說道：
「我覺得好像是在與命運同行，我過去所有的人生，都在為此刻、為此次考驗做準備……我認為我很懂得如何去應對，我很有把握自己不會失敗。」
在人生下半場，你的資源、經驗、智慧都是前所未有的多。也有太多需求等著你，有太多任務要完成，怎可考慮「退休」。也許你從事業或職場退休，但是絕不該從有意義的貢獻退休。有各種精采絕倫的冒險等著你！
（本文摘自史蒂芬．柯維、辛希雅．柯維．海勒著，《與成功有約最後一堂課：柯維的向上心態》，天下文化出版）
