文／林芳如 圖片提供／秀子
編按：50歲後的人生，還能有新的可能嗎？兩年前，秀子到東京讀語言學校，一圓留學夢，隨後更繼續就讀製菓學校，學習製作甜點、麵包。她本來想念完書後就回台灣，想不到，參加徵才竟然收到錄取通知，得到留在日本工作的機會！只要願意跨出去，人生永遠有新的風景。
2020年12月，秀子（化名）一個人帶著簡單行李到東京留學。
「其實年輕時就想來了，後來結了婚有小孩，一直放不下家裡。幾年前離婚後，有一段時間走不出來，店裡、家裡都有很多回憶，就想到一個陌生環境安靜一下。」
到日本念語言學校 早上念書下午打工
到東京讀書之前，秀子經營一家服飾店，經常到東京、大阪批貨。離婚後，為轉換心情，她決定到東京讀語言學校，一圓留學夢。她先上網找了幾所學校，委託代辦中心聯繫，再自行飛到當地看學校。
「2019年11月先飛過來看幾所學校，確定要念的學校之後，我就繳訂金，一年學費大概80萬日幣。」
語言學校上課時間是禮拜一到禮拜五，早上9點到12點半，下午沒課，秀子決定去打工。「當時因為疫情，很多店都關了，同時也是我日語不好，我用APP找工作，他們打電話來，聽你日語講不出來，就沒有錄取，將近5個月才找到工作。」
有一天，秀子到住家附近的一家麵館吃麵，和老闆娘聊天，得知對方是嫁到日本的台灣人，這才有了第一次打工機會。
抱著試試看的心態參加徵才 意外收到錄取通知
在東京待了1年又3個月，秀子順利從語言學校畢業，本想直接回台，後來覺得既然已經來日本了，如果只是念語言學校就回台灣，似乎有點可惜，但該念什麼好呢？心中有煩惱的時候，秀子就會一個人到神社，跟神說說話。
「神啊，我想念書，可是沒有那麼多錢，也不知道要念什麼。」
跟神訴說心中的煩惱之後，秀子覺得心情輕鬆很多，不但順利找到一份在飯店做麵包的工作，經濟來源有了著落，也找到繼續進修的方向——學習製作甜點、麵包。
秀子就讀的製菓學校位於淺草，修業年限一年，班上24個同學，每個人都介於18到20歲，看著他們充滿朝氣的模樣，秀子覺得自己彷彿也更有活力了。
秀子（左一）和製菓學校同學合照。
秀子的玫瑰花作品。
上課時，記憶力不比從前，她就靠勤做筆記彌補；上課聽不懂，她就把老師的動作拍下來，下課問同學，日子過得十分充實。
到了夏天，多家飯店到學校徵才，秀子抱著試試看的心態參加，驚喜的是，竟然錄取了！明年（2023）年3月畢業後，她計畫留在日本工作，那是一家位於富士山河口湖附近的飯店，從東京搭電車大約需要2個小時。
「面試的時候，我覺得不會錄取，滿意外的，也很感恩。」
遇到困難想辦法解決 一次、兩次之後會變強大
兩年來，一切看似順利，但其實，秀子剛到東京的時候，覺得東京步調很快，還曾經一個人到醫院照胃鏡。甚至，有一次不小心把腳踏車停在別人家的空地，空地主人還叫警察來，令她緊張不已。
「剛開始遇到困難不知道怎麼解決，可是一次、兩次之後，就會愈來愈勇敢，愈來愈強大。」
秀子開車，在日本，駕駛座在車子右邊。
東京步調快，秀子就調整自己，慢慢跟上節奏，工作時努力觀察日本文化，鼓勵自己入境隨俗。「當初想來也是想換個環境，既然好不容易來到日本，遇到問題沒有人幫我解決，就必須要靠自己。」
23歲的兒子，也不斷鼓勵秀子：「媽媽，我們一起加油！」只要一想到孩子這句話，秀子就覺得應該繼續走想走的路。
一個人到東京留學，獨立是必備技能，享受獨處樂趣，生活會更愉快。「想體會獨處的樂趣，要找到自己的興趣。」秀子喜歡爬山、做甜點，她會自己上網找景點，趁放假出門走走，也會在家做甜點，從備料到製作完成，常常半天、一天就過去了。偶爾，也看看書，生活過得很充實。
回想鼓起勇氣到日本留學的決定，秀子很感恩。她說，多數女性結婚後，都會先愛家庭，為了先生、小孩而忽略自己，以前她也是這樣。直到離婚，她才發現應該對自己好一點，完成過去渴望卻沒實現的夢想，轉而把大部分的時間花在自己身上。「決定離婚那一刻，我告訴自己，一定要活得更好、更漂亮、更有氣質、更優雅，就這樣漂亮的老去。」
現在，她變得更有自信，還許下了新的夢想：「如果經濟許可，以後想開一間小民宿，我也會做甜點、麵包，希望可以跟朋友聚聚。」
「女人要穿得起高跟鞋，也能隨性穿上平底鞋。能品嚐紅酒、也拿得起啤酒杯。轉身能如浮雲、沒有人能左右妳。」這是秀子在臉書上寫的一段話，她解釋，女性一定要有經濟能力，才有底氣做自己，不用看別人的臉色。「現在我一個人，想做什麼就做什麼，不用考慮別人，不用遷就別人，希望我能一直這樣下去。」
