文／陳莞欣 圖／林湘羚提供
編按：運動可以抗老化，是真的！國小老師林湘羚，因為喜歡運動，一週至少打羽球6小時，平時還會在家重訓。假日登山、走步道，偶爾跑步、溯溪、潛水。少坐多動的生活型態，讓她外貌看起來遠比實際年齡年輕。運動，如何讓人從生理到心理，活成一個更好的人？
俗話說，運動是免費的保養品。但若非親眼看見實例，或許很難體會此一老生常談的真意。
51歲的林湘羚是花蓮國小英文老師，也身兼多種身份：溯溪嚮導、山難搜救員、攀樹高手、業餘羽球賽事選手、潛水愛好者。每年放暑假時，她會協助經營民宿的伴侶，為遊客規劃深度戶外旅遊行程。
身為溯溪嚮導，林湘羚常為民宿的客人規劃出遊行程。
儘管常在戶外東奔西跑，素顏的她，臉上卻幾乎沒有皺紋。相差11歲的姪女、嘉義基督教醫院家醫科主治醫師安欣瑜，便如此形容：「歲月就這麼違反常理地靜止在阿姨臉上，甚至很多人以為她是我的同齡朋友！」
林湘羚（左）和姪女、家醫科醫師安欣瑜（右）合照。熱愛運動的兩人，外表看起來比實際更年輕！
運動，可以徹底改變一個人的生命狀態。由裡到外，成為更好的人。怎麼辦到？
運動時大腦會分泌腦內啡，是真的！找回運動習慣，走出憂鬱泥淖
「長大後，我才發現喜歡運動的女生出乎意料的少！有人怕曬、有人不喜歡流汗的粘膩感，都是原因。」林湘羚說。身為都市小孩的她會愛上戶外活動，和童年的特殊經歷有關。
10歲那年的夏天，林家大姐在阿里山上的里佳部落當代課老師教書。不想寫暑假作業的她，跟著上山陪讀。當年，從最近的公車站走到部落，路程長達4、5個小時。開發甚少的山區，保留了許多原始的生態。像是上課時，窗外會有過境的老鷹成群飛過；梅子盛產時，全校師生拿著水桶在樹下採摘。山上的濃霧、雲海、溪流，都是平地看不到的景色。
林湘羚回憶，僅有兩個月的山上生活，讓她深刻感受到自然的美好。「我會那麼喜歡戶外活動，可能和那段生活經歷有很大的關係。」學生時代，她游泳、打藍球、參加體操隊，盡情享受運動的快樂。
童年時在山上的經歷，讓林湘羚愛上自然與戶外活動。
29歲時突發的產後憂鬱，是她生命中少數「不能動」的日子。新手媽媽極為忙碌，幾乎無暇照顧自己。她認為，自己生性樂觀，根本沒想過得憂鬱症的可能。然而，不對勁的感覺卻揮之不去。她察覺自己陷入一種懶洋洋的狀態，書快看完、追劇快到結局時，心情會莫名恐慌、焦慮。
有次，她讀到知名作家吳淡如的作品，提及弟弟因憂鬱症離世。書中列出憂鬱症的指標，「10項我大概中了7項，當時我赫然發現，我好符合憂鬱症的描述呀！」
為了擺脫憂鬱，她選擇了最方便而有效的方法——讓運動重回生活。一週打3、4次羽球，讓大腦分泌腦內啡，情緒也慢慢地變得穩定。她說，運動確實不輕鬆，但是辛苦到了一定門檻，大腦便會給予回饋。「那種爽快，真的是運動量要夠，才能體會到的High！」
一週運動至少6小時！以多元項目，鍛鍊身體的不同能力
「促使我去運動的動機，不是因為擅長，就是單純喜歡。」林湘羚說。她常因為朋友引介，接觸到不同類型的運動。例如，友人在健身房當教練，便跟著開始重訓。跟著朋友打羽球，自己卻成為比賽常勝軍。她笑說，「反而是當初邀我一起玩的朋友，最後熱情淡掉，不像我那麼投入。」
現在，她一週至少打3次羽球，每次2個小時。假日會和家人出門爬山、走花蓮的健行步道或溯溪。平時在家，也會自己深蹲、拿壺鈴重訓。再加上每週慢跑1～2次，以多元的運動項目，全面地鍛鍊體能。
不同類型的運動，帶給身體的好處也不同。林湘羚以羽球為例，想贏球的人，除了要懂得發球、擊球，還要預測對手下一步的動作。甚至自己也得做「假動作」，誘導對手誤判。打羽球，就像動態的棋局，腦筋動得快才會贏。醫學研究也顯示，打羽球等開放式運動，會刺激大腦中主掌複雜思考的前額葉，有預防失智的效果。
經常參加羽球競賽、不斷精進自我。學習，也是抗老化的良方。
林湘羚也笑說，為了在羽球比賽中拿到更好的成績、爬上風景更好的大山，她願意規律地進行重訓、跑步等看似不太「有趣」的運動。提升肌耐力、心肺耐力，加強身體素質，才能邁向更進階的挑戰。「運動會愈做愈多，因為喜歡上一個項目，你就需要更多基本功以支持自己。」
動起來才能看到的美麗風景！在自然環境中運動，讓快樂加倍
2年前，林湘羚和伴侶從台中移居花蓮。在這座東岸的城市，不論想上山下海，都只要10幾分鐘的車程。她回憶某次旅行，因為訂不到飯店，乾脆在海邊露營。「早上起床，看到日出從海上升起，那景象實在太美了！怎麼會有這麼幸福的事？」
美麗的風景，是讓人更愛運動的動力之一。林湘羚笑說，在眾多運動中，她對跑步最無感。但在伴侶經營的民宿旁，就是遼闊的太平洋。為了這片漂亮的海，她願意早上起床慢跑。
夏天時，她喜歡溯溪、潛水。一般人較為陌生的溯溪，其實和登山有些相似。上山要走山路，溯溪則是走水路，沿著溪流的流向，往上、下游前行。除了消暑外，溯溪的目的地往往是深山中的瀑布、深潭。因為人跡罕至，保留了未被人為破壞的風景。她形容，「那種美，真的是遺世獨立的美。」
溯溪，可以深入探索山谷中遺世獨立的美景。
潛水，則是探索水底的風光。林湘羚笑說，人在海中，原本喧鬧的世界只剩下自己的呼吸和眼前的魚。那種曼妙的感覺，幾乎就像禪修，能讓心徹底地安靜下來，達到深層的療癒。
她提到，台灣是海島國家，有不少知名的潛水水域，像是東北角、綠島、蘭嶼、墾丁、澎湖等。不同的水域，都有各自的獨特風景。例如綠島有壯麗的珊瑚礁群；在小琉球潛水時，可以看到綠蠵龜迎面而來⋯⋯。「你彷彿真的是到一個像外太空的世界。」
絢麗的水底世界，讓人愛上潛水。
不過，儘管戶外活動充滿魅力，林湘羚也提醒，千萬不要忽略自然環境的風險。擔任山難搜救員、溯溪嚮導這幾年來，她看過有人和網友揪團上山，卻因體力不佳被丟包落單；也有人穿著拖鞋走入野溪秘境，經過岩壁時跌落溪底溺水而亡，再也回不了家。
「風景那麼漂亮，卻發生可怕的意外。玩戶外活動，不要拿自己的運氣去賭。」林湘羚建議，喜歡一項運動，就該有充分的了解。不論登山、溯溪、潛水，都有相關課程可以進修。新手也可找專業教練、嚮導帶領，而不是一無所知的出發。「花點小錢保護自己的命，是很划算的！」
人生下半場，讓自己活得更好！運動是免費的保養品和抗憂鬱劑
雖然沒有刻意測量身體年齡，對林湘羚而言，運動帶來的正面影響是無庸置疑的。除了外表凍齡、腳步輕快，情緒也較為快樂。她笑說，雖然不得不承認自己實際年齡已超過50歲，「但我可以很自信的說，我的身體狀態還是30多歲！」
這樣的活力，也會感染身邊的親友。林湘羚舉例，原本不上健身房的二姐，受她影響開始練重訓。她也曾邀請不愛運動、怕曬太陽的朋友一起到安全的溪流水域體驗溯溪。從此，朋友為了踏訪更多溪流美景，也開始走步道、練體能。「很多秘境，只有徒步登山旅行才能看見。想看這些美景，運動健身就必須是生活的日常。」林湘羚說。
她指出，「運動不只改變自己，周圍的人也會受益。」隨時開始，都不嫌遲！
