文／斯里尼．皮雷 圖片來源／Shutterstock
編按：待辦事項一堆，拚命集中精神想趕快完成，成效卻愈來愈差？也許你太用力了。哈佛醫學院兼任助理教授斯里尼．皮雷指出，想提高學習或工作效率，專心固然必要，分心也不可少。定期分心不但能預防心智疲憊，還有助召喚隱藏記憶。哪些活動能提高分心的品質？試試文中的4個建議！
在醫學院第二年之前，我一直是拿全A成績的學生，不過隨著學業負擔不斷加重，我的成績突然下滑。
我伏案苦讀幾個鐘頭的大體解頗學，試著要記住肌肉連結的位置和神經與血管行經的人體路線。不只一次，我筋疲力竭，醒來時頭上堆著人體骨骼。
但我愈是專心用功，似乎成效就愈差。
絕望之餘，我決定做事的方法要更聰明一點，而不是一味埋頭苦讀。我把學業上的失敗當成必須破解的密碼，於是我調整生活習慣，改變自己的作息。儘管這違反自己的工作紀律，我還是讓自己讀書45分鐘就做短暫的休息。我努力擺脫課業，花更多時間和朋友相處。
最後，我的成績進步了，我的能量提升了，最終我又回到了班上的第一名。我並不確切知道生活習慣的改變如何發揮功效。如今，研究過腦部如何管理專心和分心後，我已了解當時我的認知節律缺乏變化。
一提到偉大的韻律，我們最先想到的可能是音樂，不過韻律不只是音樂的概念，它在你身體裡也同樣至關重要。
不管在任何一天，你都必須依據生活的波動起伏預先準備和做出回應：持續發動、停止，跟「路障」妥協，並改變方向。一如我在醫學院的發現，如果專心是你思考的工具箱裡唯一的工具，你很快就會疲憊不堪。你的大腦會提前關機。這絕不是最佳狀況，較好的方法是你主動學會在它當機之前就避免它發生。
分心能恢復前額葉皮質的活動，降低心智疲憊的情況
從最基本和最廣泛的意義來說，分心是放鬆腦部的過程，以便讓腦可以在你需要時隨時待命、重新充電、協調配合、具備創意。這並不是一廂情願的妄想，而是經過驗證的神經學。分心會恢復前額葉皮質的活動，讓我們可以重新恢復思考的精力，減少心智疲憊的情況。它提升長期記憶和回想相關經驗的能力。
