文／一田憲子 圖／Shutterstock 責任編輯／吳丹華、王美珍
編按：想起久未聯絡的朋友，該不該主動邀約？尤其是年紀比自己稍長的前輩，過往總覺得邀約對方，像是「花費」了對方的時間。作家一田憲子分享，中年後更該活得坦率些，勇敢主動出擊。就算昔日是泛泛之交，一次簡單的邀約，往往能帶來意想不到的驚喜，也能啟發自己新的思考與學習。
某日，我在開會前遇見了大井幸衣，她是我在雜誌《熟齡穿搭》（大人になったら、着たい服）中採訪過的品牌顧問。比我大7歲的她一直是我的榜樣，是她告訴我「存錢自立，生活會更自由」，也是她勸我「一定要去做全身健康檢查」，並將自己每年健檢的醫院介紹給我。
「哇，早安！」我向她打招呼，聊到「我等一下要去開會」時，她邀我：「等你忙完，一起吃午餐吧！」開完會後我聯絡大井，她說：「我做了些輕食，不然到我家吃吧？」我一聽立刻答應，興高采烈地拜訪她家，吃了一頓加了滿滿鎌倉蔬菜的美味午餐。
與年紀較長的前輩交流 帶來新的領悟
其實我很少這樣。以前的我一定會誠惶誠恐地說：「那怎麼行，太不好意思了。」直到大約3、4年前，我稍微放下「惶恐」，才發現這樣的交流不僅令我獲益匪淺，甚至能指引我邁開新的一步。
我剛成為自由作家的時候，曾參加津田晴美在新宿生活設計中心「OZONE」舉辦的講座。津田大我14歲，她的散文一向令我愛不釋手，光是能聽她親口分享，我便激動得不得了。在講座上，我第一次知道有一種肥皂是用橄欖油製成的，叫做馬賽皂；也是頭一次得知她習慣在晚上只點一盞小小的閱讀燈來看書。
光陰飛逝，當我有幸在《生活重心》雜誌上採訪津田，我真是感激涕零。後來，我得知津田回到了她的故鄉熊本，將原本開在新宿的店鋪「Quintessence」遷回。去熊本出差時，我猶豫了很久要不要聯絡她，最後決定放手一搏，結果她非常開心地接待了我，令我喜出望外。
那時，津田說了一個故事給我聽。她最近照顧過一位老太太，有時會做些飯菜送過去。某天，津田的丈夫抱著滿滿的新鮮番茄造訪，他問老太太：「阿姨，我做一些番茄義大利麵給你吃好不好？」做完後，老太太吃得津津有味，直呼可口。
幾天後，津田前去打掃，發現冰箱裡多了茄汁義大利麵調理包。「她可能忘不了那天吃到的義大利麵吧？她去世時已經93歲了，喪禮後，我和丈夫說，好想再做一次番茄義大利麵給她吃。不過，我們都盡力了，所以沒有哭。人死便什麼也沒有了，珍惜『活著』的時刻才是真的。」
這個茄汁義大利麵的故事，告訴了我什麼是真正的照護。原來備餐不光是為長輩煮一頓飯，而是要與長輩分享自己真正覺得可口的東西。照護的大前提，是讓老人家開開心心到最後一秒。如今，當我照顧年邁的父母而頻頻卡關時，我就會回憶津田告訴我的這個故事。（相關閱讀：照顧失智長輩可以這麼快樂！曹汶龍：陪他玩，但別老問「我是誰？」）
當周圍面孔都變成年輕人 主動與年長前輩深聊更顯可貴
年輕的時候，我很不喜歡向前輩求援。我會強迫自己「獨當一面」，逼自己站在與前輩同樣的高度和境界，以求獲得對方的肯定。照理說我年紀比較輕，達不到相同的境界很正常，而且前輩本來就更有經驗，我追不上也是理所當然，大可不必與她們競爭、不當資優生。等到我想通了這層道理，我才開始「領受」前輩們的好意。（相關閱讀：年紀相同，為何有人變固執老人，有人擁有真正成熟的智慧？令人嚮往的熟齡者有3大共通點）
其實每一次赴約，都是「花費」對方的時間，年輕時這樣做會令我很不好意思，坐立不安。後來我轉念一想，只要聚會時盡興，何必分前後輩，肩上的負擔就頓時減輕了。
上了年紀以後，我周圍的面孔漸漸都變成年輕人，更突顯了年長前輩的可貴。有別於年輕時的「無話不談」，這樣的交流只要半年一次或一年一次深聊就好。即使從前是「泛泛之交」，主動約對方喝茶，或許也能從寒暄聊進心坎裡。
但願以後我可以活得更加坦率，真誠地邀請對方一起喝茶聊天，從優秀的前輩那裡學到更多經驗，成為一個「樂於接受」的人。
（本文摘自一田憲子著，《活得漂亮！給中年後的我自己：優雅的日常打理，讓人閃閃發光的37個練習》，大好書屋出版）
