陳乃菁專欄｜失智母親不想走路被指責任性，其實是骨頭斷了！長輩行為改變時，子女該有的思考

文／陳乃菁 圖／Shutterstock

編按：失智者突然間有些事辦不到了，是失智加重，還是身體另外有狀況？陳乃菁醫師分享，應對長輩日常行為能力有一定了解，若出現變化，別被失智混淆，應細細找出背後原因，才能真正改善問題。

長年幫失智症患者看診，身旁朋友多少都會和我分享關於失智症的看法，那天一個老朋友在電話閒聊中就這樣談起：「乃菁，我覺得罹患失智症是件悲傷的事，到時候大家都覺得你失智了，所以生活中大小事都不想跟你商量、甚至覺得不用告訴你，你若有意見，可能話還沒說清楚就被說『你不懂』。即使你生氣了，大家還是不重視，在心底想『因為失智吧』就簡單帶過去。」

這個朋友向來樂觀，所以聽到這樣低落的語氣，我忍不住問：「你是不是發生什麼事啊？」

失智了也期望被尊重  不能所有問題都推給失智而不追根究柢

她說：「前陣子媽媽走路扭到，腳踝腫了，她開始拒絕走路。不管怎麼鼓勵她，她就是不走。我帶她去骨科照張片子看看，片子要等幾天才會出來，但醫師在現場就說『應該是因為失智，所以不想走路吧』。我一直追報告結果，醫生說等3天再回去找她，這段期間內媽媽就是不肯走路，每個聽到這件事的人都帶著同情的語氣跟我說：『可憐啊，媽媽失智了，現在又任性不走路』，彷彿我悲慘的日子就要來了。」

我問：「所以片子看到了嗎？斷了嗎？」

她說：「沒錯，就是骨頭斷了，所以媽媽腳一踩地上就痛。」她語氣憤憤：「明明腳腫得那麼大，怎麼還是會說不走路是因為失智所引起的呢？幸好我沒有勉強媽媽，也沒有一直逼她活動，而是一直追問著醫師，也請媽媽好好休息，沒有因此傷害母女感情。」

她嘆口氣說：「活了一把年紀，體會到，多吃只是胖，話說錯可是一輩子的傷痕。幸好，我都放在心裡。」

然後，她聯想到自己，焦慮地說：「我媽失智了，我將來可能也會失智啊。到時候我可不想做什麼都被當成失智引起的奇怪行為，比如當我也骨折時，就直接被認為我是因為失智思考錯亂就不走路，不想做些檢查來找真正的原因，這樣是不對的啊。」

我理解她的沮喪，於是先安慰她骨折畢竟不總是容易從外觀上判斷出來的，甚至連Ｘ光片都可能照不出來。接著告訴她一個小故事。

不知媽媽骨折以為只是懶惰  母女為運動與否起爭執

故事主角是我的病人，自她在家跌倒後，每次走路都會唉唉叫痛，女兒帶媽媽去看骨科，也照了Ｘ光片，片子上看起來是沒有骨折，但母親還是只要走路就會唉唉叫，所以母女間起了口角。

女兒認為媽媽可以動，但是拒絕「運動」，她擔心媽媽持續不運動，就會退化得很快。母女間的爭執持續了3天後，他們找我當裁判來評評誰有道理。老太太坐著輪椅進到診間，請她揮舞四肢都沒問題，可是一請她站起來，她馬上扶著左髖骨的位置說：「好痛」。我馬上要求再照一次Ｘ光，片子出來就發現果然是骨折了，直接轉急診處理。

這時做女兒的懊悔地說：「我真的不知道！那我之前的做法不就是逼著她用斷掉的腿走路？我真的是錯了，我怎麼會覺得是她懶惰呢？」

我安慰她：「你愛她，所以出發點是對的，你希望她能活得更久更好，所以不希望她因為都不動而出現肌少症。」

當長輩行為能力改變、表情痛苦  先思考身體是否有狀況

回想這2對母女間因為骨折和失智所遭受的類似狀況，我忍不住嘆口氣。其實，解決問題的關鍵應該是信任，不論患者失智程度是輕度、中度或重度，只要見到長輩的行為能力改變，觀察到疼痛的表情，身為照顧者應該先想是不是身體哪裡出了狀況，之後才去思考心情和情緒，甚至是不是因為失智症而引起的問題。

我們期望長輩們理解大家都希望他愛護身體，所以才要他多動來預防肌少症、增進身體活力等等的好處。如果長輩也對於保持身體健康意願這個目標也懷抱期望，他才會願意配合，不需旁人催促與勸說，自然就會認真運動。可是如果長輩覺得過日子過得沒意思，生活中沒有什麼好期望的，只剩下每天數日子等終點到來，那他當然就了無生趣，沒有與疾病對抗的鬥志。

在理解他們的個性及原本生活型態後，我們應該更尊重失智症長者每次有不同的身體表達出的訊號，並像偵探一樣的尋找是否有他不知道如何表達的問題，不要輕易就拿失智症這個疾病來當成無法理解他身體狀態的理由。

此外，我們更該協助長輩尋找「努力照顧身體的理由」，幫助他找回認真維持自身健康的持續力，如此一來，長輩們會獲得更好的照顧，家屬的照顧工作也會變得比較容易了。

陳乃菁醫師的建議：解讀身體訊號的方法

1. 對於長輩的「正常」有一定程度的了解

每個人都有他日常「可以」的樣子跟能力，偶爾也難免會有疲憊、想偷懶的時候。身為照顧跟陪伴者，要了解他的基本狀態，以及可能的上下起伏的變化。最終才能做出最佳的判斷確認是否有真正不舒服還是撒嬌。不過，偶而撒嬌一下其實也沒關係，不用一直那樣嚴格地對待父母啊。（相關閱讀：照顧失智長輩可以這麼快樂！曹汶龍：陪他玩，但別老問「我是誰？」）

2. 放下成見，尊重他當下的狀況與想法

有時候，我們會對一些事情會有成見。比如，媽媽一直以來就是喜歡找理由不運動。但是一旦真的受傷無法運動時，我們會覺得他應該又是故意找理由不運動，那可能會導致他因為運動而更嚴重。適時地放下成見，依照當下的狀況去看待眼前的父母，也是一種修煉。

2023/09/26

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