為什麼不要對病人說「癌症是禮物」？心理師葉北辰：創傷可以帶來成長，但強灌心靈雞湯是沒用的

文／陳莞欣 攝影／日常散步．李盈靜

編按：如何安慰生病的人？原本健康的人，突然生了一場大病，該如何面對全新的自己？癌症希望基金會特約心理師葉北辰，本身也是資深癌友。他認為，疾病的確會改變一個人的生命軌跡，也可能帶來心理收穫；但，一昧強調正向思考，對病人幫助有限。如何在低潮中，讓當事人找到力量，站穩腳步？

蘇珊‧桑塔格曾在《疾病的隱喻》一書中形容，「每個人來到這世上都擁有雙重國籍，健康之國與疾病之國。雖然我們都希望只使用健康之國的護照，可是每個人遲早都有義務成為疾病之國的公民，至少一段時間。」曾經造訪疾病之國的經歷，如何改寫往後的生命旅程？

諮商心理師葉北辰，本身是癌症領域的助人工作者，也是資深癌症病人。他回憶，發現自己罹患淋巴癌時，正好就讀臺大心理所。他原本預計出國留學、取得博士學位後從事學術工作，因為治療停下腳步，重新思索自己的人生規劃。「我都生病了，還要念博班嗎？會不會壓力太大？」

自身罹癌的經歷，讓他接觸到不少癌友，也發覺自己樂於從事諮商工作。於是，他選擇攻讀國北護生死教育與輔導所，取得第2個碩士學位、成為諮商心理師。

葉北辰認為，罹癌永久地改變了他的生涯軌跡。如果沒有罹癌，他不會成為諮商心理師，也沒辦法享受現在助人的成就感。「生病的確帶來很多辛苦與限制。我還是會受當時後遺症的影響，可是我也很喜歡現在的生活。」如果人生重來，有機會選擇要不要罹癌，「我覺得我很難選」。

不過，如此的反思與成長，並非他剛罹癌時就領略。葉北辰笑說，如果有人在他剛罹癌時，就勸他「難過也是一天、開心也是一天，為什麼不開心過？」、「癌症是生命的禮物」等勵志話語，「就會覺得，嗯……，不能罵髒話（笑）。」

正能量很好，但不一定對病人有幫助！太多心靈雞湯，反而讓人壓力大

長期在癌症心理照護領域工作，葉北辰觀察，病友團體常會有所謂「模範病友」，希望藉由自身經歷鼓勵其他人，「我可以克服癌症，你一定也可以」。然而，有時候太過正向、太有道理，反而讓病人壓力更大。

「我們可能會誤解，認為現在的心理收穫，是當初面對困境時就得到了。」其實，一個人在領略困境的正向意義前，必定經歷過許多低落、怨懟。在疾病之國時，也許運氣好，有貴人相助；或許有信仰力量支撐，指引渡過難關。「沒有這些經歷，領悟不會出現。」

葉北辰認為，給病人帶來正能量，不是不好；短期內「灌雞湯」（編按：指拼命給予人正向的話語或觀念），或許真的能提振當事人的士氣。但長期而言，更關鍵的問題是，被疾病打擊的人能否找到讓自己站穩的資源、力量？

他也看過家屬怕病人傷心，只敢在廁所哭。偏偏，家屬又是病人最直接的照顧者，幾乎是24小時朝夕相處。其實，照顧者不可能、也不需要強迫自己時時正能量。「搞不好病人也很難過，看你很正向，他反而不敢難過給你看，結果你們互相猜對方，多可惜。」

如何安慰病人、自己度過低潮？每個人都有自己面對困難的方法

如何幫助生病的人度過低潮？葉北辰提醒，如果你是家屬、朋友，照顧病人前先安穩自己的心。有些人急著想幫上忙，是出於罪惡感，認為病人會生病是自己的疏失，「都是我沒有顧好他。」其實，病人未必需要旁人「幫忙」，只希望有人好好陪伴在身邊，陪他共同面對痛苦。

葉北辰舉例，探望罹癌的朋友，不一定要問對方：「你現在還好嗎？你治療狀況如何？」，也可以聊聊你們過往感興趣的話題。畢竟，病人可能也想脫離生病的情境，而非被當成需要關懷的弱者。

和病人對話時，最好採取平起平坐的態度。葉北辰觀察，有些家屬會苦口婆心的勸告病人，要他「聽醫師的話」、「不要吃這個」、「不應該這樣那樣」。然而，這些出於善意的「建議」，病人往往很難真心接受。「他聽不進去代表沒效，沒效的事情，你先不要做。」

而當自己成為病人時，如何在低潮中站穩腳步？葉北辰認為，每個人都有一套自己面對困難的方法、習慣使用的資源：可能是一份信仰、一群溫暖的朋友，或者上網查詢各種癌症治療的研究、在蒔花弄草的過程中忘卻煩惱……甚至也有人透過占卜療癒自我。

他舉例，曾有位病人在醫院治療一段時間後，突然「中輟」消失。一段時間後再出現，態度大為轉變，開始非常配合治療。原來，有算命老師告訴他，「貴人在北方。」而就這麼剛好，醫院位於基隆，是台灣的最北方。「雖然病人最後還是走了，但治療過程很平順，算命真的對他有幫助。」

若是過往鼓勵自己的老方法都沒效，不妨尋求專業的心理諮商服務。葉北辰提到，各大醫院都有心理腫瘤專業的心理諮商師，非營利組織如癌症希望基金會、財團法人亞太心理腫瘤學交流基金會等，則提供心理輔導服務、諮商心理門診補助。病友不妨善用資源，接住自己。

不用刻意追求創傷後成長  能活在當下就已經是很棒的事

有別於癌症病友故事中常見的正向敘事，葉北辰笑說，他在演講時提到「創傷後成長」的概念，有時會得到病友生氣的反應：「我生病已經夠累了，可以不要成長嗎？不要逼我好不好？」

當個厭世、不想努力的病人，可以嗎？「當然可以，沒人規定一定要成長。」葉北辰說，創傷確實可能帶來成長，但這份成長並非病人刻意追求，而是隨著時間過去，自然發生。即使不積極尋求罹癌的正面意義，病人光是能夠真實面對自己、如實表達感受，就已經是值得肯定的不容易。

他曾聽過自我要求極高的病人說，想要「擺爛」。細究之下才了解，原來，認真的病人如果要積極照顧自己，一定花費許多心思，最後累壞自己。「擺爛才是他拯救自己的王道。」對這樣的病人而言，不要太努力，反而會帶來更好的結果。

疾病會使人驚覺生命的脆弱、短暫，也有些人會成為今朝有酒今朝醉的享樂主義者。葉北辰則建議，與其煩惱未來，不如活在當下──時時刻刻，不帶評價地覺察自己的狀態。

如果覺得活在當下聽起來太深奧，葉北辰分享一個小故事：有人詢問大師，「什麼是修行？」大師回答，「吃飯時吃飯，睡覺時睡覺。」專注於眼前正在發生的事，不讓心思飄到他時他刻。聽起來簡單，其實不容易做到。

這種活在當下的概念，正是近年熱門的「正念減壓練習」所強調的。葉北辰指出，腦中的念頭會影響生理狀態，已有不少研究顯示，正念有助於大腦減少分泌壓力荷爾蒙、增加幸福感，甚至能讓細胞端粒變長，延緩老化。

確診癌症至今已20年，葉北辰回顧，罹癌確實改變了他對許多事的觀點。但與此同時，他也接納自己真實而平凡的情緒：還是會生氣，塞車時想按喇叭、身體不舒服時會擔心復發、對某些事情仍有強烈的執著……。他笑說，「不是罹癌之後，我就變成聖人了，覺得在生死面前這些都小事。」

「很多人覺得，生病一定是讓生命往壞的方向走。可是我在很多病友身上看到，一定會有些事情很辛苦，但也會出現一些讓人想珍惜的重要改變。」他想告訴癌友，無論好壞，都先全然接納真實的自己。如此，才可能進而理解、重新建構罹癌的意義，繼而展開病後不一樣的人生。

2023/07/25

此文對你有幫助嗎？50+全站免費，但需要您的贊助，支持好內容製作
→https://pse.is/3hg64d

追蹤50+FB
→https://pse.is/58arq5

加入LINE
→https://fiftyplus.pse.is/4yt2sf