文／劉秀枝 攝影／影巷26號 責任編輯／吳丹華、陳莞欣
編按：內政部不動產資訊平台統計，全台高達51.79萬住宅數僅有一名老人獨居，許多媒體在報導時稱之為「孤老宅」。但《50+》認為，老人獨居不見得孤獨、落寞，特別邀請獨居資歷40年、退休後一人獨居過得自在愜意的劉秀枝醫師，分享熟齡獨居者也能活得開心充實的方法。（本文出自《50+週刊》）
好友的先生嚴重失智且合併精神行為，她和外籍看護都照顧得精疲力竭，只好把先生送入長照機構，但暫時還保留著外籍看護，問她為何不省下這份薪水？她說，一方面是期盼先生的精神行為消失後，也許可以帶回家照顧；另一方面是72歲的她和先生結婚44年，從未分開，沒有單獨一個人住過，而孩子又定居國外，她目前心情焦慮，更是害怕獨居，需要有人陪伴，慢慢心理調適。
怪不得有次參加國外旅遊團，我的室友臨時有事不能同行，我落單了。主辦人不是關心我要多付房間費，而是擔心我敢一個人住？原來不敢獨居的並不在少數啊。
全台51.79萬戶「孤老宅」？不！一人獨居不等於孤寂
但不管是自願或情勢使然，每個人都有機會獨居，尤其是老伴先走一步，兒女又不在身邊的大有人在。內政部公佈的2021年台灣平均壽命男性77.67歲、女性84.25歲，同齡夫妻的妻子有可能老後需獨居將近7年，得有心理準備。
內政部不動產資訊平台發布2022年第二季住宅資訊統計，全台僅老人（65歲以上）居住的住宅數有68萬，其中高達51.79萬戶僅有一名老人獨居，許多媒體在報導時稱之為「孤老宅」。但，老不見得孤獨，一人獨居不見得孤寂、落寞，獨居老人也可以活得自在充實。
記得我6歲左右，一向疼愛我們的外祖母往生了。老家大廳裡墊高的門扇板上躺著外祖母的遺體，面色祥和，旁邊點著香，我跟著母親靜靜地繞著外祖母走一圈。這是我對往生者的初次印象：安靜、平和、自然，而且人老了有一天都會這樣。看著走在我前面母親的身影，想到有一天她也會和外祖母一樣，離我而去，我不能一輩子靠父母啊！
能幹的母親每天料理三餐，並幫忙父親招呼米店生意，整天忙得團團轉，我決定不跟母親一樣，而是要有一技之長，養活自己。正好我喜歡念書也不怕考試，如願考上醫學院，順利當了醫師。
因為自覺無法事業家庭兼顧，且個性獨立、喜愛自由，不受羈絆，於是選擇單身，一人吃飽，全家吃飽。而且，要吃什麼、要買什麼、想在哪裡定居、選擇什麼專業，甚至房間要怎麼亂，都不用徵求另一半的同意，也不需考慮兒女的學區，更沒有婆媳問題。
享受自由、更要懂得安排老後 8個準備獨居也樂活
享受一個人的自由自在，如今我成了獨居老人。既然沒有養兒育女，老了也不冀望有人照顧，心境得自我調適，並把快樂的老後生活安排好，將來才能走得瀟灑。
1. 經濟不求人
不必伸手向人要錢是快樂獨居的基本條件，所以年輕時要努力工作存錢，年老理財則以保守為宜，慎防詐騙，以免損失錢財。退休後雖然收入大幅減少，但應酬也少，不執迷於名牌衣飾，而是學著把以前的套裝和現在的休閒服飾搭配，自成風格；加上食量減少，因此花費也相對降低，然而醫藥費，尤其是照顧費用可能會增加。以前，曾聽長輩戲稱：「最可靠的兒子是錢兒子」，不無道理。
2. 無病健身
年紀漸增，器官無可避免地會慢慢退化，因此維持健康的生活習慣就很重要。有些人會去運動中心上伸展、復能、瑜珈、重訓課程或游泳等，但其實每天走路就有效果。短距離我能走路就不坐車，每天外出覓食、市場買水果、銀行辦業務或走到捷運站或公車站等，無形中就走了不少路。傍晚時分如果發現手腕上的記步器還不到8000步，就會到附近的公園把步數補足，常常超過1萬步。
3. 有病就醫
每個年齡層可能罹患的疾病不同，和70歲左右的朋友們聊天，幾乎一半的時間都在談自身的病痛以及看病經驗，並互相推薦醫師。高齡者最擔心癌症與失智症，尤其是退化性的阿茲海默症。雖然不能完全避免，但健康的生活習慣仍是最好的預防方法，其中多動腦、多運動、多活動、人際互動、睡眠充足、遠離空污以及治療三高等都是預防阿茲海默症的好方法。
時代進步，許多癌症都可以控制甚至治癒，所以出現症狀時不要自我揣測，而是要就醫，才能及早發現並治療。
老了，進出醫院是常事，就如同年輕時進出超商一樣，感謝台灣就醫方便，心存「幸好老了才常進出醫院」，而不是怨嘆「怎麼老了，都在生病」。
4. 朋友很重要
隨著年紀漸長，父母離去，兄弟姊妹與我們偕老，還可能更老，這時朋友就很重要，必要時可以陪你去醫院看病，手術之後幫你更換藥等。合得來的朋友要抓住不放，但又不能抓得太緊，要彼此留點空間，當然自己也要適時回饋。
之前曾加入的團體不要退出，如讀書會、KTV課或高爾夫球隊等，是很好的固定活動，讓人有歸屬感。忙碌於工作時，可能疏於和老友、老同學來往，退休後就可常聯繫，同年齡層又相知，一起用餐、聊天或旅遊則非常放鬆。
然而，年紀大了，難免「不是參加同學會，就是參加同學的告別式」，因此還是要結交新朋友，最好是比自己年輕的朋友，才能帶來新觀念、新視野。新朋友從哪裡來？可以是朋友的朋友，或是參加某些活動或課程時認識的。而且，當朋友邀約吃喝玩樂時，除非真的有事，不要拒絕，否則人家下次就不找你了。
5. 可以同樂，也喜歡獨處
過年前，我專心寫2個專欄文章並如期交稿，再趕出一個演講簡報，鬆了一口氣，可以騰出一天來吃喝玩樂，看到許多群組都在追逐變紅的落羽松，於是在2個LINE小群組上拋出訊息，徵求同行者，結果大家都另有安排。雖然有些失望，但不覺意外，也不減興致，而是一個人搭捷運到台北市大湖公園，在斜風細雨中欣賞紅通通的落羽松，感受一下氣氛，也很愜意。
除夕，我一向不想打擾親友，照常會到餐廳買蝦仁蛋炒飯、蒸餃和一道青菜，加上好友滷好且切片的美味牛肉與豆干，飯後一杯濾掛咖啡，搭配水果、甜點和零食，好滿足，而且同時觀看電視節目，或追劇也很享受。
其實，獨處最大的好處是可以專心閱讀和寫作。閱讀資源來自大量書本、網路貼文、線上醫學期刊論文或線上課程等。因此筆電和智慧手機是兩大利器，有如「秀才不出門，能知天下事」，如能靈活應用，隨時學習新軟體、新功能，簡直就是以科技養老，與人互動，並和世界接軌。
6. 維持原有並培養新的興趣
剛退休時，報名了不少課程，不斷地嘗試，目前最喜歡的是「走入山林」的課程，年輕的老師帶領20位大多是熟齡族的同學，走郊山，如軍艦岩、草嶺古道和霞喀羅古道等。
除了欣賞風景、遠離空污、健行登山、認識生態，沿途如有人文典故或歷史遺跡，更可動腦。同學們互相照顧、交換心得，或健行後聚餐同樂。回家後，整理相片、寫個部落格遊記，以加深記憶，如此把預防失智的元素幾乎都囊括了。
7. 照顧好自己，遠離意外
畢竟是獨居，一切要自己負責且小心意外，所以動作要慢，不要搶快，例如捷運車廂的鈴聲一響，是提醒年長者要止步，而不是快快踏入車廂，以免跌倒。而且一次只專心做一件事情，才不會掛一漏萬，懷疑自己得了失智症。重要親友的手機電話號碼不僅輸入手機，且隨身攜帶，以免手機遺失或忘了帶時，不知如何聯絡。切記放一份家中鑰匙給親友，以備不時之需。
有位獨居銀髮族朋友超前部署，除了居家安全措施齊備，並向長照單位申請且經過評估後，床頭小桌裝置了「緊急通報機器」和隨身按鈕，有緊急狀況時按下按鈕，24小時的服務中心就能協助通知緊急聯絡人或救護車等。
另一位80歲的獨居銀髮朋友，兒子不同住，但替她在住處裝了影像監控系統，而且送她一個具有「跌倒偵測」且能傳送通知的蘋果手錶（apple watch），真貼心。
8. 心態決定一切
成家有甜蜜、責任與分擔，單身有孤獨、自由與自己負責，這無關得失，而是一種取捨。但不管如何，利用現有的資源，做最好的安排，享受目前的狀況，就像落日前的彩霞滿天，不論是一個人感受或全家一起欣賞，都是同樣美麗。
