陳乃菁專欄｜把爸媽送到安養院，就是不孝嗎？4個指標，長輩過得好就是孝順

文／陳乃菁 圖／Shutterstock

編按：送父母去安養中心好嗎？哪種安養院較好，才能讓家人受到較好的照顧？如果只送其中一人去，另一人留在家中，又該注意哪些問題呢？陳乃菁醫師分享經驗。

王小姐傳訊息給我說：「乃菁醫師，我想把我媽媽送去安養中心，因為我爸爸80歲了，身心上都不再能負荷媽媽的照顧工作，我們有聘雇外籍看護工，但前段時間也逃跑了，就算我重新申請，也很可能是同樣的災難。」

王奶奶個性很好，失智的她忘了母親早已去世多年，還是一直想找母親，因此王小姐和我為奶奶編了一套固定的戲碼，讓她的母親來我家工作，於是王奶奶每次回診時，總會向我問候母親吃得好、睡得好嗎。

但王奶奶不好照顧，高齡的王奶奶有多重慢性病：心臟衰竭、失智症、高血壓、腎臟功能不好還有癌症跡象，目前雖不到洗腎階段，但我和王小姐討論後決定奶奶年紀大了又罹患失智，因此腎臟的腫瘤就不積極治療，暫且保持與病共存的心態來面對。

即便如此，王奶奶還是需要適度控制飲食、避免過胖，只是王爺爺不太懂這個道理，他的照顧方式就是在廚房桌上擺滿食物：水果、零食隨手可得，不時還有午餐時沒吃完的飯菜放著涼就一路擺到晚餐繼續吃。難怪王奶奶從60公斤一路胖到90公斤，每走一步路對心臟來說都是負荷。

前因後果加起來，王小姐終於來電告知將母親送往安養中心的想法。

長輩去安養中心能被照顧得好嗎？取決於2大條件

我也不是不理解她的為難，過去也有許多家屬將長輩送到安養中心，對我來說，這也不是初次經驗了。

我的心得是，將長輩送往安養中心後是不是能得到更好的照顧，取決於：

1. 安養中心負責人是否能將提供優良照護視為核心價值。

2. 員工是否能認同並執行相同的理念。

我曾見過有長輩入住的安養中心採用軍事化管理，一輩子愛美的奶奶入住這樣的機構後，很可能就是和大家一樣定期剪一頭好整理但短到像平頭的短髮。也有長輩所住的機構沒有這項規定，於是奶奶可以保持長髮，天天透過平板追韓劇。

也有長輩與家屬間溝通不良，長輩覺得被送進機構就是遺棄，乾脆絕食抗議，機構對待方式就是插上鼻胃管、約束雙手、每餐灌食，長輩半年內急速消瘦，最終被家屬接回家。也有位失智長輩以為自己是機構的管理者，每天像關心自己產業般地巡視機構，頗為自得其樂。

當然，疫情期間，不少失智長輩受限於探訪機會，往往不到幾個月就認不得自己的兒女了。

入住機構後接受到的照顧以及呈現出的身心狀況都大不相同。那麼王奶奶呢？失智又走路就喘吁吁的她，究竟適不適合住進安養中心呢？

送長輩去機構  心中應有底線與應變計畫

我問王小姐：「住進去後若狀況不好，你有沒有想法？」

王小姐說：「如果住進去媽媽不開心，天天哭，或是吵著要回家，我們就回家。」

我說：「所以你心中是有設底線的，不是住進去就要永遠住下去？」

王小姐：「當然，這是我愛的媽媽，我希望她能夠被好好照顧才送她進去機構的。況且，我爸爸已經老了，他對媽媽的照顧只剩下一直餵我媽媽吃飯，這不是好的照顧方式啊。」

聽到這裡我安心了一點：「妳有想清楚就好。」

一個月後又到了王奶奶的回診時間，讓我訝異的是王奶奶瘦了，是正向的體重下降，她氣色變好，看起來健康多了。

王小姐很開心：「乃菁醫師，妳看看我媽媽很棒對吧。去安養中心後，媽媽不再一天到晚吃個不停，所以瘦了一點，體重下降就讓心臟壓力小一點，所以也比較不喘了。同時，媽媽不住在家裡，爸爸不用隨時擔心她的跌倒和吃飯問題，所以我安排爸爸去社區據點運動和上課。結果就是兩位老人家的狀況都變好了。」

我為這家人開心，特別想釐清王奶奶的想法：「奶奶妳瘦了，平常有沒有吃飽？」

王奶奶笑咪咪地說：「有吃飽。」

我繼續問：「你在那裡心情好嗎?」

王奶奶依舊笑咪咪地：「心情好喔。」

王小姐補充：「其實啊，現在的媽媽連自己媽媽早已往生這件事都忘記了。她把生命中很多的人、事、關係通通都忘光光。我的觀察是即使入住機構，她也不會想念爸爸和我。每天活在當下，有得吃，身旁每個人對她都很溫柔，她就很高興了。」

陳乃菁醫師的建議：如果有天，考慮送父母去安養中心⋯⋯

1. 送長輩到安養院，也是照顧的一種方式

許多家屬承認要送父母去安養中心時，第一時間出現的念頭是：不知道他會不會習慣？別人會不會說我不孝順？

家屬心中的忐忑不安是大家都可以理解的。

其實，將長輩送到機構這個決定並沒有對錯，因為即使送到機構，也能持續保持探望和保持關心，這也是一種照顧方式。我相信只要家屬有照顧意願，不論使用哪一種方式照顧，都是孝順。

做為家屬，我們都在努力找出可以讓自己安心又能好好照顧父母的方法，並不存在留在家中照顧就比送到機構更孝順這樣的說法。

2. 哪種安養中心較好？

至於送到哪一種安養中心比較好呢？

若老人家沒有失智跡象，即使入住安養中心，應該還是要有自主權：當他想打電話給家屬講講話、就可以打；想見見家屬、中心就會盡力安排。能入住這樣的地方，對長輩來說是好事。

當然，這幾年受疫情影響，見面變得不容易，但若老人家身體狀況不差，不需要常送醫院，見面應該還是可以安排的，甚至在風險更低的時候，可以透過適當的安排，把長輩接回家小住幾天，對安撫長輩的身心狀況一定有所幫助。

3. 若兩老一送機構、一住家中，要注意什麼？

若家中2位長輩都上了年紀，一位送安養中心、一位住家中，會不會有什麼問題呢？我建議家屬要注意送往安養中心的長輩，觀察他是不是覺得自己是家中比較不重要的那一位，或有懷疑自己被遺棄了等等的負面感受，特別是剛入住安養中心的那段時間要多關心。

同時，也要注意住在家中的那位長輩，是否會有罪惡感，覺得自己對不起另一半的感受，並體貼地開解他。

4. 送失智長輩去機構應有的心理準備

至於罹患失智症長輩入住安養中心後，可能因為病症影響加上與家人見面機會變少，漸漸會忘記住在家裡的另一半、甚至兒女們，這一點可能對長期照顧老人家的家屬來說很不好受，大家要有心理準備。

2022/10/29

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