文／金惠男 圖片來源／Shutterstock 責任編輯／吳丹華、王美珍
編按：對於疲憊且辛苦的子女而言，擁有相信自己的可能性的家人，將成為其穩定的力量。父母能夠為離巢的孩子所做的事，就是祝福與鼓勵。亦即對即將拓展自己人生的子女，激勵其士氣。如此一來，獨立的子女才不會覺得是迫於義務，而會發自內心地經常與父母聯絡，這樣家庭才能真正扮演著大本營的角色。
女兒3歲時罹患了心臟病。大手術前的某一天，女兒對我說：「老天爺真壞。如果讓一個人出生的話，就應該要讓他幸福快樂地活下去才對，為什麼要讓人生病呢？」聽了這段話，我的心都碎了。為什麼身為父母的我健康無事，只有我的女兒生病，到底我做錯了什麼事，老天要讓我承受如此嚴峻的考驗，我真的很怨恨上帝。然而更令人沮喪的是，除了上帝之外，我沒有其他可以依靠之處。當時我祈求上帝，要我做什麼都可以，只要讓我女兒活下去。
幸運的是，手術非常成功，女兒也恢復了健康。從此之後，我放棄了對女兒的所有期盼，只希望她能夠健康長大就好。轉眼間，女兒27歲了，而且還帶了一個想要共度一生的男人回家。
「任何人都必須嘗試擺脫父母或老師的羽翼，邁步向前才行。」這是赫曼．赫塞（Hermann Karl Hesse）的《達米安》一書中，出現的一句話。
34年前，我結了婚，並且離開父母的懷抱，而在3年前，我也看著自己女兒結婚及獨立的模樣。當我獨立時，只是抱持著將即將開創自己人生的悸動心情，完全無暇顧及父母的心情如何。然而，當我女兒說要結婚的瞬間，坦白說，我並不是很開心。
希望孩子留在身邊久一點？放棄這種欲望吧
我希望女兒能留在自己身邊久一點，面對興奮地準備結婚的女兒，有時我心裡會感到難過。雖然我覺得女兒看起來年紀還很小，但是卻不得不送走她。那時我才意識到自己進入為人父母的第二道關卡，就是不再扮演把孩子擁在懷中，保護及照顧他們的角色，而是成為送走長大成人的子女，守護著子女成家立業的角色。
回顧那個在女兒獨立前心慌意亂的自己，我想，對於子女的獨立真正感到害怕的人，或許不是離巢的子女，而是必須送走子女的父母也說不定。
父母一方面想看到孩子很瀟灑地獨立，生氣蓬勃開拓自己人生的模樣，另一方面卻又無法接受子女真正地獨立門戶。
他們隱隱約約地告訴孩子：「你不太了解這個世界，這是一個非常危險的地方。」而讓孩子心生膽怯。因為唯有如此，子女才會害怕而不敢離開自己身邊。父母往往期盼子女能夠一如往常地依賴自己，始終維持著緊密的關係。
然而，父母愈是想要阻止孩子獨立，孩子就愈會跟自己唱反調。於是，從阻止自己獨立的父母身邊逃離，變成孩子的一個目標，但是真正獨立時，卻又不知道該如何是好，成了一個在人生道路上徘徊的傻瓜。因此，如果希望自己的孩子成為社會上堂堂正正的一分子，並且能好好地活下去的話，在為時已晚之前，父母應該放棄將子女綁在身邊的欲望。
讓孩子放心單飛，扮演安心的後援
雖然人們認為獨立很好，但是另一方面，也覺得這是件讓彼此關係變得疏遠，而令人感到悲傷的事。然而，子女的獨立並不會讓父母與子女的關係疏遠，而是使得關係進一步昇華，開始讓彼此角色改變的一個過程。
如今，子女已經必須獨立並組建自己的家庭。此時，父母所能做的就是脫離原本絕對性的保護者角色，成為一個提供穩固後援的大本營。
在攀登諸如喜馬拉雅山這種高山時，探險隊通常會先建立一個大本營。它是一個探險隊休息及進行萬全準備的前哨站，也是避風港。因此，當探險隊試圖攻頂時，萬一不順利，會先返回大本營休息及補充元氣。成年的子女所需的正是這種大本營。在失敗或遭遇挫折時，能夠暫時先回來，放鬆地休息並獲得撫慰；因此，這個能夠確認自己並非孤軍奮戰，可以取得再次挑戰能量的地方，就是稱為「家庭」的大本營。
對於疲憊且辛苦的子女而言，擁有相信自己的可能性的家人，將成為其穩定的力量。但是，為了攻頂而努力去挑戰，卻是孩子的本分。我們或許還是會對獨立的子女感到不安、不信任及擔心。但是我們不能凡事去干涉成年子女，不能對子女的人生指手畫腳，更不應該試圖掌控及撼動子女的人生，那只會對早晚要離開的子女，造成另一種精神負擔，並且造成其內心的傷痕。
父母能夠為離巢的孩子所做的事，就是祝福與鼓勵。亦即對即將拓展自己人生的子女，激勵其士氣。如此一來，獨立的子女才不會覺得是迫於義務，而會發自內心地經常與父母聯絡，這樣家庭才能真正扮演著大本營的角色。
別讓孩子變媽寶，而是鼓勵他獨立
「母親不是讓子女依賴的人，而是讓子女不再依賴的人。」這是美國作家桃樂絲．肯非爾德．費雪（Dorothy Canfield Fisher）在小說《媳婦》中，總結母親的角色時，所寫下的一句話。我在看著女兒婚姻生活的模樣後，重新體會到這句話的意義。
至今我仍將女兒視為一個需要受到保護的孩子，但是她已經成為一個真正的大人了。幸好我不曾向女兒吐露自己的這種想法，只是相信女兒會做得很好。偶爾跟女兒通話時，會覺得女兒做得比我還好。那時，即使我什麼都沒做，心裡也會感到十分欣慰。
所以我認為，父母與成年的子女能給對方最大的禮物，應該是彼此都讓對方看到自己正過著幸福的人生吧！有時因為彼此太過忙碌而疏於聯繫，可能真的不知道對方過得如何。但是無論如何，彼此之間的關係絕不會疏遠。
3年前，女兒懷了她期待已久的孩子，不久後卻又流產時，我靜靜地擁抱著女兒，並且對她說：「這不是妳的錯，知道吧？」這樣就夠了，不是嗎？還需要多說些什麼呢？
（本文摘自金惠男著，《你和我之間：找到遠不孤單，近不受傷，剛剛好的距離》，大田出版）
