3大因素，為什麼認真的人活得更久？

文／岡田尊司 譯／張婷婷 圖片來源／Shutterstock

意外的事實——什麼是容易長壽的性格

具有「樸實」的特性是容易長壽的性格，對此應該有不少人感到很意外吧。

實際上美國加州大學河濱校區的心理學教授傅利曼等人發現的，跟長壽最相關的性格傾向，一反大多數人的預測，並不是開朗與社交性，而是慎重或勤勉以及誠懇這種「樸實」的特性。與長壽表現出相關性最強的，是傾向於嚴肅認真、不怠惰、能自制、值得信賴、謹慎努力的特性。開朗與活潑甚至反而對壽命表現出負相關。社交性則對壽命沒有什麼影響。

如果用螞蟻和蟋蟀的寓言來比喻，能夠度過冬季生存較久的是螞蟻。

當然也還有其他各種因素彼此相關，並不是就以這一個因素決定壽命。活潑開朗的人能夠長壽的也很多。只是，全體平均下來，比起性格是否活潑開朗，是不是謹慎努力更能左右你的壽命。

「認真」的人會長壽這個意外的事實，傅利曼等人也對此進行了分析。為什麼認真的人會容易長壽呢？

可以想到的第一個理由就是，認真的人不會怠惰於保持健康，也會盡量避免做有害又危險的事。實際上，認真的人吸菸率低、也較少過量飲酒。不會隨意服用藥物，也不會駕駛不當。開車的時候會繫好安全帶，小心注意的安全駕駛。定期接受健診，也會認真聽取醫生的建議。正因為如此，吸菸或酒精等各種生活習慣所引發疾病的風險就會降低。包含因不注意而導致的意外死亡率也會降低。

第二個理由是，認真的人可能本身就擁有不容易生病的遺傳因素。雖然明確的因果關係還沒有解開，但若依據傅利曼等人的分析，屏除因養生而降低因生活習慣所引發的疾病，或是因慎重的性格減少意外死亡的影響，仍然能看出性格認真謹慎的人有不易罹患其他疾病的傾向。在這類型的人身上，因各種原因造成的死亡率普遍都非常的低，這個結果在其他研究上也已得到多數確認。

傅利曼等人以這樣的遺傳特性推測出「血清素」的影響。血清素是腦內的一種傳達物質，已知血清素的作用弱時，人就容易衝動。此外，血清素的功能低落也與焦慮和憂鬱有關。可以成功控制衝動的人，代表血清素系統的功能良好，不容易做出危險或耽溺的舉止，不僅能夠避開危險，壓力與不安的平均水平也會降低，可以合理推測他們不容易生病。

只是事情沒有這麼單純，在這一點上似乎還有各種異議。例如，節制或是謹慎的傾向，很多時候反而會與焦慮有關。因為焦慮感強烈所以慎重行動，以避開有害的東西，這一點我們也承認的確如此。所以問題是，就算同樣擁有焦慮的感覺，有些人會往避開危險的方向行動，也有些人會為了排解不安反而沈溺於更危險的行為之中。

大多數上癮依賴的行為，都有暫時緩和不安的作用。當然，那不過都是短暫的效果而已，之後會更加沮喪陷入自我厭惡的情緒中，長期下來並不會減少不安或壓力。

即便同樣帶著不安或壓力，有人能夠採取實際有效的處理方式，也有人會走向逃避現實的上癮行為。結果就是能夠謹慎小心行動的人，是不會走向危險成癮行為的人，也是能夠實際實行有效因應方式的人。

這其中差別或許有一部分在於天生血清素系統的差異性，但不光是這樣，應該說也跟後天的因素有關。實際上，血清素系統也受到後天環境因素很大影響。而與此相關的就是之前提到的依附穩定性。

第三個理由，就是認真又能自制的人較能獲得健康的生活環境。實際上此類型被認為具有長期保有安穩的職業生活、更穩定的婚姻、較安定的人際關係的傾向。因為這樣能避開一些生活起伏，減少無用的壓力，間接的保護自身健康，最後就是達到長壽的目的。

（本文摘錄自岡田尊司著，《你是長壽的性格嗎？：比起飲食與運動，性格與生活哲學更能影響你的壽命》，時報出版）

2018/02/13

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